Pliegue coroideo

Definición y mecanismo de formación

La coroides está formada por vasos sanguíneos y tejido fibroelástico, lo que le confiere cierta capacidad de deformarse bajo presión. La membrana de Bruch, situada justo por delante, es mucho menos elástica. Cuando una fuerza mecánica de intensidad suficiente actúa sobre ambas estructuras, se genera una serie de ondulaciones paralelas que alternan bandas más y menos pigmentadas, visibles durante el examen del fondo de ojo. La retina neurosensorial que las recubre rara vez se pliega con ellas, porque su rigidez es todavía mayor; cuando sí lo hace, el hallazgo se describe con más precisión como pliegue coriorretiniano.

Nomenclatura y antecedentes históricos

Nettleship describió estos pliegues por primera vez en 1884, en un paciente con edema de papila secundario a una masa intracraneal. El nombre choroidal folds, "pliegues coroideos", lo propuso Norton en 1968. Gass lo modificó después por chorioretinal folds, pliegues coriorretinianos, para reflejar que la alteración no siempre queda confinada a la coroides. Las dos denominaciones conviven hoy en la literatura oftalmológica: la forma coriorretiniana es la que mejor describe los casos en que la retina también se ondula.

Entidades asociadas

La causa más frecuente, solo por su prevalencia en la población general, es la hipermetropía adquirida. Sin embargo, cuando se busca qué proceso concreto produce el hallazgo con mayor frecuencia proporcional, los tumores orbitarios ocupan el primer lugar. También se han descrito en la hipotonía ocular, en el edema de papiledema, en la escleritis posterior, en la enfermedad oftálmica de Graves-Basedow y después de cirugía escleral o vitreorretiniana. Cuando no se identifica ninguna causa, se clasifican como idiopáticos; dentro de este grupo, la variante ligada a la hipermetropía adquirida predomina de forma marcada en varones.

Diferenciación con otros signos del fondo de ojo

Los pliegues coroideos se distinguen de las estrías angioides, que son roturas lineales de la membrana de Bruch y no ondulaciones; de la coroidosis miópica, que cursa con atrofia coriorretiniana progresiva en globos oculares muy alargados y no con pliegues propiamente dichos; y de los pliegues retinianos puros, en los que la coroides permanece intacta. La tomografía de coherencia óptica permite hoy diferenciar con bastante precisión estos tres tipos de alteración, una tarea que antes dependía casi por completo de la angiografía con fluoresceína.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo un pliegue coroideo que un pliegue coriorretiniano?

No exactamente. El pliegue coroideo afecta solo a la coroides y a la membrana de Bruch, mientras que el término coriorretiniano se reserva para los casos en que la ondulación alcanza también a la retina. En la práctica clínica ambos nombres se usan a menudo como sinónimos, aunque el segundo describe la lesión con mayor exactitud anatómica.

¿Desaparecen los pliegues coroideos si desaparece la causa que los provocó?

No siempre. Un estudio británico de 1999 sobre 32 pacientes (64 ojos) con pliegues asociados a edema de papila encontró que las ondulaciones persistían en todos los casos incluso después de que este se resolviera, con periodos de seguimiento de hasta veinte años. Solo uno de esos pacientes conservó una pérdida de visión permanente atribuible al pliegue.

¿Por qué la hipermetropía se asocia tan a menudo con este hallazgo?

Los ojos con hipermetropía suelen tener una longitud axial más corta de lo habitual. Esa menor longitud se traduce en una esclerótica y una coroides relativamente más gruesas, y ese exceso relativo de tejido tiende a ondularse cuando el globo ocular alcanza su tamaño definitivo.

¿Pueden aparecer en un solo ojo?

Sí, aunque lo más habitual es la afectación bilateral, sobre todo en la forma idiopática asociada a hipermetropía. La presentación unilateral es más propia de causas locales, como un tumor orbitario o una cirugía ocular previa en ese mismo lado.

Referencias

1. Grosso D, Borrelli E, Sacconi R, Bandello F, Querques G. Recognition, Diagnosis and Treatment of Chorioretinal Folds: Current Perspectives. Clinical Ophthalmology. 2020. Disponible en: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
2. Cassidy L, Sanders M. Choroidal folds and papilloedema. British Journal of Ophthalmology. 1999. Disponible en: pmc.ncbi.nlm.nih.gov
3. Sociedad Oftalmológica de Madrid. Pliegues coroideos idiopáticos. Studium Ophthalmologicum. Disponible en: sociedadoftalmologicademadrid.com
4. Cruz Vega I, et al. Pliegues coroideos benignos. Presentación de un caso. Revista Mexicana de Oftalmología. 2020. Disponible en: www.scielo.org.mx