Neurinoma del trigémino

Qué es el neurinoma del trigémino

Se trata de un tumor benigno, encapsulado, compuesto exclusivamente por células de Schwann, que en este caso proliferan a lo largo del trayecto del V par craneal. La denominación anatomopatológica vigente es schwannoma trigeminal, aunque en la práctica neuroquirúrgica hispanohablante sigue empleándose con frecuencia «neurinoma del trigémino». El trigémino es un nervio mixto (sensitivo y motor) con tres ramas principales (oftálmica, maxilar y mandibular), y el tumor puede nacer en cualquier punto de su recorrido, desde la raíz hasta las divisiones periféricas.

Origen anatómico y clasificación topográfica

El punto de partida más habitual es el ganglio de Gasser (también denominado ganglio trigeminal o ganglio semilunar), alojado en una invaginación de la duramadre de la fosa craneal media llamada cavum de Meckel. Desde allí, el tumor puede crecer en direcciones distintas: hacia la fosa posterior a través del poro trigeminal, hacia delante invadiendo el seno cavernoso, o a lo largo de alguna de las tres ramas periféricas.

En 1955, Geoffrey Jefferson propuso una clasificación topográfica que, con variantes, sigue utilizándose. Distinguía los schwannomas confinados a la fosa media (tipo A), los que se extendían a la fosa posterior (tipo B) y los que ocupaban ambas fosas con forma de reloj de arena (tipo C). La proporción de cada tipo varía según las series, pero los que cruzan de una fosa a otra son los que plantean mayor complejidad quirúrgica por la relación con estructuras vasculonerviosas críticas.

En un porcentaje menor de casos el schwannoma no nace del ganglio sino de una rama periférica. Cuando asienta en la rama maxilar, por ejemplo, puede manifestarse como una masa en el seno maxilar o en la fosa pterigopalatina, un escenario infrecuente que obliga a distinguirlo de otros tumores de esa región.

Preguntas frecuentes

¿Es frecuente el neurinoma del trigémino?

No. Representa menos del 0,4 % de los tumores intracraneales y entre el 1 % y el 8 % de todos los schwannomas intracraneales. Es, con diferencia, menos habitual que el schwannoma vestibular.

¿Dónde se localiza exactamente?

La localización más frecuente es el ganglio de Gasser, situado en el cavum de Meckel, en la fosa craneal media. Puede extenderse hacia la fosa posterior, hacia el seno cavernoso o, con menor frecuencia, a lo largo de una rama periférica del trigémino.

¿Es lo mismo un neurinoma del trigémino que una neuralgia del trigémino?

No. La neuralgia del trigémino es un cuadro de dolor facial paroxístico que, en la mayoría de los casos, se debe a una compresión vascular del nervio, no a un tumor. El schwannoma trigeminal puede cursar, entre otras cosas, con dolor facial, pero es una causa muy infrecuente de neuralgia.

Referencias

1. Revista Argentina de Neurocirugía. Neurinomas trigeminales.
2. Cirugía y Cirujanos (Elsevier). Schwannoma trigeminal maxilar: presentación de un caso y revisión de la literatura.
3. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Schwannoma.
4. Manual MSD (versión para profesionales). Neurofibromatosis.