Fracción de eyección

Qué es la fracción de eyección

La fracción de eyección expresa, en porcentaje, qué proporción de su contenido vacía el ventrículo cada vez que se contrae. No mide un volumen absoluto de sangre, sino una relación: cuánto expulsa respecto a cuánto tenía. Por eso es un buen indicador del rendimiento del músculo cardíaco con independencia del tamaño del corazón o de la persona.

El nombre describe bien la idea. "Eyección" procede del latín eiectio, de ex- ("fuera") y iacere ("arrojar, lanzar") —la misma raíz de inyección o proyectil—, y alude al acto de expulsar la sangre. "Fracción" recuerda que se trata de una parte del total, nunca del total entero. Aunque la fracción de eyección puede calcularse en cualquiera de los dos ventrículos, en la práctica clínica se mide casi siempre la del ventrículo izquierdo, que es la cámara que impulsa la sangre hacia todo el organismo.

Cómo se calcula la fracción de eyección

La fórmula relaciona dos de los volúmenes ventriculares: FE = VS / VTD × 100. El volumen sistólico es la sangre expulsada en un latido; el telediastólico, la que llenaba el ventrículo justo antes de contraerse. Con cifras habituales —70 mililitros expulsados de unos 120 de llenado—, la fracción de eyección ronda el 58 %.

Ese cálculo deja claro algo que a menudo sorprende: un corazón sano no se vacía por completo en cada latido. Siempre queda un volumen residual dentro del ventrículo, el volumen telesistólico, de modo que una fracción de eyección del 100 % no solo no es lo normal, sino que no existe. En la práctica, el dato se obtiene mediante pruebas de imagen, sobre todo la ecocardiografía.

Valores normales y clasificación

Se considera normal una fracción de eyección igual o superior al 50 %, y lo habitual en una persona sana es que se sitúe en torno al 55-70 %. Por debajo de ese umbral, la Sociedad Europea de Cardiología distingue tres situaciones: una fracción de eyección reducida cuando es del 40 % o menos, una franja intermedia —llamada levemente reducida o de rango medio— entre el 40 y el 49 %, y la fracción de eyección preservada cuando se mantiene en el 50 % o por encima. Estos cortes no son fronteras rígidas; sirven para orientar y se interpretan siempre junto al resto del cuadro.

La fracción de eyección reducida

Una fracción de eyección reducida indica que el ventrículo expulsa una proporción menor de la que debería, lo que traduce un deterioro de su función sistólica, es decir, de su capacidad de contracción. Aparece, entre otras causas, cuando el músculo está dañado o dilatado, como en la miocardiopatía dilatada. Y al contrario de lo que suele pensarse, una fracción de eyección normal no garantiza que el corazón funcione bien: puede fallar el llenado aun conservándose la expulsión. El detalle de las causas y del manejo de estas situaciones pertenece a sus fichas clínicas.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término "fracción de eyección"?

"Eyección" viene del latín eiectio, formado por ex- ("fuera") y iacere ("arrojar"): la misma familia que inyección o proyectil. "Fracción" indica que se trata de una parte del total. El término, por tanto, nombra la porción de sangre que el ventrículo arroja al contraerse.

¿Cuál es una fracción de eyección normal?

Igual o superior al 50 %, con un valor habitual entre el 55 y el 70 % en personas sanas. Una cifra del 40 % o inferior se considera reducida, y la franja del 40 al 49 % se etiqueta como levemente reducida.

¿Es lo mismo la fracción de eyección que el volumen sistólico?

No. El volumen sistólico es una cantidad de sangre, medida en mililitros; la fracción de eyección es un porcentaje. De hecho, la segunda se calcula a partir del primero, dividiéndolo entre el volumen que llenaba el ventrículo.

¿Qué significa tener la fracción de eyección baja?

Que el corazón expulsa una proporción de sangre menor de lo esperable, signo de que su capacidad de contracción está disminuida. Es un dato que se interpreta en contexto y cuyo significado clínico concreto corresponde a la valoración médica.

Referencias

1. Sociedad Española de Cardiología. Fracción de eyección del ventrículo izquierdo en la insuficiencia cardiaca. Revista Española de Cardiología.
2. American Heart Association. Explicación de la insuficiencia cardíaca y la fracción de eyección.
3. European Society of Cardiology. ¿Qué es la fracción de eyección? Heart Failure Matters.
4. Universidad Nacional Autónoma de México, Departamento de Fisiología. Fundamentos del ciclo cardíaco.