Fase hipertérmica

Origen del término y mecanismo

El adjetivo «hipertérmico» procede del griego ὑπέρ (hypér), «por encima», y θέρμη (thérmē), «calor». En este contexto no implica fiebre ni estado patológico: designa el tramo del ciclo en que la temperatura basal se sitúa por encima del nivel de la primera mitad, llamada fase hipotérmica.

La progesterona, que comienza a elevarse inmediatamente después de la ovulación, actúa sobre el hipotálamo a través de la liberación de noradrenalina en el centro termorregulador. Esto desplaza hacia arriba el punto de ajuste de la temperatura corporal. El ascenso se produce habitualmente en las 24 a 48 horas posteriores a la ovulación y se mantiene estable durante los 12 a 14 días de la fase lútea. Si no hay fecundación, la caída de progesterona al final del ciclo provoca el descenso térmico y la menstruación.

Utilidad en la valoración del ciclo

El registro diario de la temperatura basal (la que se mide en reposo absoluto, antes de levantarse) genera un gráfico bifásico cuando la ovulación se produce con normalidad: una meseta baja en la primera mitad y una meseta alta en la segunda. La presencia de este patrón confirma retrospectivamente que ha habido ovulación. Conviene recordar que el ascenso térmico indica que la ovulación ya ha tenido lugar, no que esté a punto de ocurrir, por lo que su utilidad predictiva es limitada si se emplea de forma aislada.

Diversos factores pueden alterar la curva: un proceso infeccioso intercurrente, la toma de antiinflamatorios, las variaciones en el horario de sueño o la ingesta de alcohol la noche anterior. Por ello, la interpretación de la curva térmica resulta más fiable cuando se combina con otros marcadores de fertilidad, como la observación del moco cervical.

Preguntas frecuentes

¿La fase hipertérmica indica fiebre?

No. Se trata de un ascenso fisiológico, normalmente de unas pocas décimas de grado, dentro del rango de temperatura normal. No se relaciona con ningún proceso infeccioso ni inflamatorio.

¿Cuánto dura la fase hipertérmica?

Lo mismo que la fase lútea: entre 12 y 14 días. Si la temperatura elevada persiste más allá de 18 días sin que se presente la menstruación, puede ser un indicio precoz de gestación, ya que la progesterona se mantiene alta por la señal del embrión implantado.

¿Es lo mismo fase hipertérmica que fase lútea?

Coinciden en el tiempo, pero no describen exactamente lo mismo. La fase lútea se define por la función del cuerpo lúteo y sus efectos hormonales y endometriales; la fase hipertérmica se define por el efecto termogénico de la progesterona sobre la temperatura basal. Es la misma realidad fisiológica leída desde dos indicadores distintos.

Referencias

1. Mayo Clinic. Temperatura corporal basal para la planificación familiar natural. https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/basal-body-temperature/about/pac-20393026
2. Basit H, Crump KL, Gaines TL. Physiology, Menstrual Cycle. StatPearls. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK500020/
3. MedlinePlus en español. Menstruación. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. https://medlineplus.gov/spanish/menstruation.html
4. Pontificia Universidad Católica de Chile. Cambios en la temperatura corporal basal. Métodos de regulación de la fertilidad. https://www7.uc.cl/sw_educ/enferm/metodos/gen/html/h20.htm