Expansor

Qué es un expansor

La palabra proviene del latín tardío expansor, agente del verbo expandĕre ("desplegar", "abrir hacia fuera"). En la práctica clínica se aplica a dos campos que comparten la idea de aumentar un volumen, pero que difieren en todo lo demás.

En fluidoterapia, un expansor del plasma es una solución intravenosa que retiene agua dentro de los vasos gracias a la presión oncótica de sus macromoléculas. Los más conocidos son las soluciones de albúmina y los coloides sintéticos (gelatinas, dextranos, almidones). Se recurre a ellos cuando se necesita restaurar rápidamente el volumen circulante.

En cirugía plástica y reconstructiva, un expansor tisular es una prótesis de silicona que se implanta bajo la piel o bajo el músculo y se va rellenando con suero fisiológico en sesiones sucesivas. La presión sostenida del dispositivo hace que la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo se distiendan de forma controlada, generando una superficie adicional de piel con color, textura y sensibilidad similares a los del tejido original.

Preguntas frecuentes

¿Un cristaloide también es un expansor?

Depende del contexto. Un cristaloide isotónico como el suero fisiológico aporta líquido al organismo, pero se distribuye rápidamente por todo el espacio extracelular y permanece poco tiempo en los vasos. En sentido estricto, el nombre de "expansor del plasma" se reserva para las soluciones que mantienen el volumen dentro del compartimento intravascular durante un periodo más prolongado.

¿Expansor y prótesis son lo mismo?

No. El expansor tisular es un dispositivo temporal: se retira una vez lograda la expansión de los tejidos. La prótesis definitiva, si la hay, se coloca en una intervención posterior. Existen, eso sí, dispositivos mixtos que combinan ambas funciones en una sola pieza.

¿Desde cuándo se usan expansores tisulares?

El primer intento documentado se atribuye a Neumann en 1957, que utilizó un dispositivo de goma inflable para reconstruir una oreja. La técnica se popularizó dos décadas después, cuando Chedomir Radovan publicó su experiencia con expansores diseñados para la reconstrucción mamaria.

Referencias

1. Real Academia Española. Expansión. Diccionario de la lengua española.
2. American Society of Plastic Surgeons. Tissue Expansion.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Sobrecarga hídrica.
4. Centeno Rodríguez M, Centeno Ramírez C. Expansores tisulares: conceptos generales. Acta Médica Costarricense. 2000;42(3):109-114.