Estomodeo

Qué es el estomodeo

El nombre deriva del griego στόμα (stóma, "boca") y la terminación -odeum (del griego ὁδαῖος, hodaîos, "semejante a"), con un significado aproximado de "lo que se parece a una boca". En la embriología humana designa una invaginación poco profunda del ectodermo de superficie que, hacia el día 24 de gestación, se abre al conectarse con el extremo cefálico del intestino anterior.

En esa fase del desarrollo, el estomodeo es una cavidad ciega: su fondo está cerrado por la membrana bucofaríngea (también llamada orofaríngea), una lámina bilaminar formada por ectodermo en la cara externa y endodermo intestinal en la interna. Al carecer de mesodermo interpuesto, esta membrana es frágil y se reabsorbe con rapidez, poniendo en comunicación el estomodeo con la luz del tubo digestivo primitivo. Tras esa rotura, la boca queda abierta y resulta difícil trazar con exactitud el límite entre el territorio de origen ectodérmico (estomodeo) y el de origen endodérmico (intestino anterior). Se acepta que la V lingual, la formación en V de las papilas caliciformes del dorso de la lengua, señala de forma aproximada esa frontera.

Límites y prominencias que rodean al estomodeo

Cinco prominencias mesenquimáticas delimitan la abertura del estomodeo al final de la cuarta semana. Por arriba se sitúa la prominencia frontonasal, una masa de tejido derivada de la cresta neural que cubre la parte anterior del prosencéfalo. A los lados, los procesos maxilares del primer arco faríngeo. Por debajo, los procesos mandibulares, que se fusionan en la línea media para formar el primordio del mentón y del labio inferior.

De la fusión y el crecimiento de estas cinco prominencias, entre la cuarta y la décima semana, se modela la cara. Las placodas nasales, que aparecen como engrosamientos del ectodermo sobre la prominencia frontonasal, se hunden para formar las fosas nasales primitivas. Al principio, la cavidad del estomodeo y las fosas nasales forman un espacio común; solo cuando se desarrolla el paladar (primero el primario, hacia la sexta semana, y después el secundario, entre la séptima y la décima) se separan definitivamente la cavidad oral de las fosas nasales.

La bolsa de Rathke y el origen de la adenohipófisis

Un detalle notable del estomodeo es que no solo da lugar a la boca. Del ectodermo de su techo, justo por delante de la membrana bucofaríngea, se evagina hacia arriba una prolongación conocida como bolsa de Rathke. Recibió su nombre del anatomista alemán Martin Heinrich Rathke, quien la describió en 1838 al estudiar embriones de serpientes y mamíferos. Esta bolsa crece en dirección dorsal hasta contactar con el infundíbulo, una extensión descendente del diencéfalo. De la pared anterior de la bolsa de Rathke proliferan las células que formarán la adenohipófisis (lóbulo anterior de la hipófisis); del infundíbulo se origina la neurohipófisis (lóbulo posterior). Hacia el segundo mes, la conexión de la bolsa con la cavidad oral se pierde. Si persisten restos de esa conexión, pueden originar quistes (los llamados quistes de la bolsa de Rathke) o, más raramente, craneofaringiomas.

Diferenciación con el proctodeo

El estomodeo tiene un equivalente en el polo caudal del embrión: el proctodeo, una invaginación ectodérmica que contribuye a la formación del canal anal. Ambas estructuras comparten la misma lógica embriológica: el tubo digestivo primitivo, de origen endodérmico, se abre al exterior a través de depresiones ectodérmicas en cada extremo. La membrana que separa el proctodeo del intestino posterior es la membrana cloacal, que se reabsorbe de forma análoga a como lo hace la bucofaríngea en el polo cefálico.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra estomodeo?

Del griego στόμα (stóma, "boca") y ὁδαῖος (hodaîos, "que se parece a"). Su traducción sería "lo que se asemeja a una boca", en alusión a la depresión ectodérmica que dará origen a la cavidad oral definitiva.

¿Cuándo se forma el estomodeo en el embrión humano?

Aparece durante la cuarta semana del desarrollo embrionario. Al final de esa misma semana, la membrana bucofaríngea que cierra su fondo se reabsorbe, y la cavidad se comunica con el intestino anterior.

¿Qué relación tiene el estomodeo con la hipófisis?

Del techo del estomodeo nace la bolsa de Rathke, una evaginación ectodérmica que origina la adenohipófisis. Es un dato que puede resultar sorprendente: una glándula endocrina situada en la base del cráneo procede, en última instancia, del mismo ectodermo que reviste la boca primitiva.

Referencias

1. Serna NL. Intestino primitivo: desarrollo de la cara. Biología del desarrollo. Cuaderno de trabajo. McGraw-Hill Education, 2012.
2. Medigraphic. La cavidad bucal del nacimiento a la infancia: desarrollo, patologías y cuidados. Perinatol Reprod Hum. 2009;23(2).
3. Godoy ME, et al. Desarrollo de cara y cuello en vertebrados. Int J Morphol. 2012;30(4):1373-1388.
4. Osmosis (Elsevier). Desarrollo de la cara y el paladar.