Cistografía retrógrada

Qué es la cistografía retrógrada

Toda cistografía necesita que la vejiga se llene de contraste. Lo que cambia de una variedad a otra es cómo llega ese contraste hasta allí. En la retrógrada llega por donde sale la orina: se coloca una sonda vesical a través de la uretra y se instila el líquido yodado hasta que la vejiga alcanza su repleción.

Retrógrado procede del latín retrogradus, formado sobre retro (hacia atrás) y gradi (caminar). La medicina lo utiliza siempre que algo se mueve en contra del sentido fisiológico: la amnesia retrógrada mira hacia el pasado, la eyaculación retrógrada empuja el semen hacia la vejiga en vez de hacia fuera. Aquí, el contraste asciende por donde el organismo solo hace descender.

Como sinónimo se emplea también cistografía ascendente. Ambos términos apuntan a lo mismo, pero el primero se ha impuesto porque forma pareja natural con la exploración opuesta.

El sentido del flujo como criterio de clasificación

Frente a la retrógrada se sitúa la cistografía descendente o excretora. En ella no se cateteriza nada: el contraste se inyecta en una vena, atraviesa el riñón, se concentra en la orina y baja por los uréteres hasta la vejiga. Las imágenes vesicales aparecen entonces como el último acto de una urografía intravenosa, y de hecho la urografía descendente incorpora esa fase de manera rutinaria.

La diferencia práctica está en la concentración. El contraste que llega por el riñón viene diluido por la propia orina, de modo que la vejiga se dibuja con un blanco pálido y los detalles finos se pierden. Instilado directamente, el contraste conserva toda su densidad y el molde vesical queda nítido. A cambio, hay que sondar al paciente, con las molestias y el riesgo infeccioso que eso conlleva.

Ese es el equilibrio que decide en cada caso qué vía se elige. Nada más.

Diferenciación con otras exploraciones retrógradas del aparato urinario

El adjetivo retrógrado reaparece en varias técnicas urorradiológicas y conviene no mezclarlas.

Uretrografía retrógrada. La uretrografía retrógrada inyecta el contraste en el meato uretral con la vejiga vacía, y su objeto es el conducto, no el reservorio. Se emplea sobre todo en el varón, cuya uretra es larga y accidentada.

Urografía retrógrada o pielografía ascendente. Va más lejos: el contraste se introduce en el uréter mediante un catéter colocado durante una cistoscopia, y opacifica la pelvis y los cálices renales. La pielografía retrógrada exige, por tanto, un acto endoscópico previo.

Cistouretrografía miccional. Se rellena la vejiga por vía retrógrada y después se retira la sonda y se toman imágenes durante la micción. El llenado es retrógrado y el vaciado, anterógrado. El nombre completo de la exploración, cistouretrografía retrógrada y miccional seriada, recoge esa doble naturaleza, aunque en la conversación clínica se abrevie casi siempre.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente retrógrada en este contexto?

Que el contraste circula en sentido contrario al de la orina. La orina va de la vejiga a la uretra y sale; el contraste entra por la uretra y sube a la vejiga. Del latín retro, hacia atrás, y gradi, caminar.

¿Es lo mismo cistografía retrógrada que cistografía ascendente?

Sí. Son dos nombres para la misma técnica.

¿En qué se diferencia de la cistografía descendente?

En el punto de partida del contraste. La descendente lo inyecta en una vena y espera a que el riñón lo filtre y lo lleve a la vejiga, lo que convierte la imagen vesical en la última fase de una urografía intravenosa. La retrógrada lo instila directamente por sonda. La primera evita el sondaje; la segunda ofrece un dibujo mucho más definido porque el contraste no se diluye en la orina.

Referencias

1. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Cistografía retrógrada.
2. Manual MSD, versión para el público general. Pruebas de diagnóstico por la imagen de las vías urinarias.
3. Actas Urológicas Españolas (SciELO). Técnicas de imagen en el reflujo vesicoureteral.
4. Conselleria de Sanitat, Generalitat Valenciana. Cistografía: documento de información y consentimiento.