DICCIONARIO MÉDICO
Carcinoma anaplásico de tiroides
El carcinoma anaplásico de tiroides es una neoplasia maligna indiferenciada del epitelio folicular tiroideo. Representa menos del 2 % de todos los cánceres de tiroides, pero es responsable de hasta el 20 % de la mortalidad asociada a estas neoplasias. Se clasifica como estadio IV en el momento del diagnóstico, independientemente de su extensión, lo que refleja su agresividad biológica. Para información clínica sobre el cáncer de tiroides, puede consultarse la ficha correspondiente. El adjetivo "anaplásico" procede del griego ἀνά (aná), "hacia atrás", y πλάσσειν (plássein), "formar" o "moldear". Literalmente describe células que se han "desformado", que han retrocedido desde un estado diferenciado a uno primitivo e indiferenciado. En la práctica histológica, eso se traduce en células que han perdido por completo los rasgos del tejido tiroideo normal: no fabrican tiroglobulina, no captan yodo, no responden a la TSH. Son, en cierto modo, células que ya no "saben" que eran tiroides. Esa desdiferenciación no es necesariamente un acontecimiento de novo. Un porcentaje relevante de carcinomas anaplásicos coexiste con áreas de carcinoma papilar o folicular bien diferenciado, lo que sugiere que el anaplásico puede surgir por transformación progresiva de un tumor previamente indolente. Es una evolución que suele producirse en pacientes de edad avanzada —la mayoría se diagnostican por encima de los 60 años— y que puede estar precipitada por mutaciones adicionales, entre ellas la del gen BRAF o la inactivación de TP53. El comportamiento clínico es el que da la medida de la gravedad: crecimiento cervical rápido —a veces en semanas—, invasión local de tráquea, esófago y estructuras vasculares, y metástasis a distancia (pulmón, hueso) en un porcentaje alto de pacientes ya al diagnóstico. La mediana de supervivencia se sitúa entre cuatro y nueve meses según las series. En la clasificación TNM de la UICC/AJCC, todo carcinoma anaplásico de tiroides se estadifica como IV desde el momento en que se confirma histológicamente — una convención que no existe para ningún otro tumor tiroideo y que da idea de cómo la comunidad oncológica valora su pronóstico. Significa "que ha perdido la diferenciación". El prefijo ἀνά (aná) indica retroceso; πλάσσειν (plássein), formación. Las células del carcinoma anaplásico han dejado de parecerse al tejido tiroideo del que proceden: no producen tiroglobulina ni captan yodo. En la práctica, sí. La OMS clasifica estos tumores como "carcinomas tiroideos indiferenciados (anaplásicos)", usando ambos términos como sinónimos funcionales. Frente a los carcinomas diferenciados de tiroides (papilar, folicular), que conservan características del tejido tiroideo y tienen buen pronóstico, el anaplásico se sitúa en el extremo opuesto del espectro. Sí, y es una de las hipótesis más aceptadas. La presencia frecuente de focos de carcinoma papilar o folicular dentro del tumor anaplásico sugiere una progresión por desdiferenciación. Es una razón por la que el seguimiento adecuado de los carcinomas diferenciados tiene también un componente preventivo. Si desea profundizar en conceptos asociados al carcinoma anaplásico de tiroides, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es el carcinoma anaplásico de tiroides
Preguntas frecuentes
¿Qué significa "anaplásico"?
¿Es lo mismo "anaplásico" que "indiferenciado"?
¿Puede surgir de un cáncer de tiroides que antes era poco agresivo?
Referencias
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