Biopsia del cuello uterino

Qué es la biopsia del cuello uterino

El cuello uterino es la porción inferior del útero que protruye en la vagina. Su superficie está tapizada por dos tipos de epitelio: el escamoso estratificado del exocérvix y el cilíndrico glandular del endocérvix. Entre ambos existe una franja conocida como zona de transformación, donde el epitelio columnar va siendo reemplazado por epitelio escamoso a lo largo de la vida reproductiva. La mayoría de las lesiones premalignas y malignas cervicales se originan precisamente en esa franja, lo que convierte al cuello uterino en uno de los tejidos que con mayor frecuencia se biopsia en la práctica ginecológica.

Desde el punto de vista terminológico, cérvix procede del latín cervīx, que significaba «cuello» en sentido amplio, tanto el cuello anatómico del cuerpo humano como el de cualquier estructura tubular. La anatomía moderna restringió el término al cuello del útero, y la forma adjetival cervical se emplea hoy en ginecología para referirse a esta región.

Tipos de biopsia cervical según la muestra obtenida

Biopsia con sacabocados (punch). Se obtiene un fragmento pequeño de la superficie cervical mediante una pinza circular cortante. Es la modalidad más frecuente durante la colposcopia: el ginecólogo identifica las áreas sospechosas, aplica ácido acético diluido para resaltar las anomalías vasculares del epitelio y toma una o varias muestras dirigidas.

Conización (biopsia en cono). Extrae un fragmento de tejido con forma de cono que incluye parte del exocérvix y del canal endocervical. Permite estudiar la zona de transformación en toda su profundidad, por lo que se utiliza cuando se necesita evaluar la extensión de una lesión o confirmar la integridad de los márgenes. Puede realizarse con bisturí frío, con asa diatérmica o con láser.

Legrado endocervical. No es propiamente una biopsia de tejido sólido, sino un raspado del canal endocervical con una cureta para recoger células y pequeños fragmentos de mucosa. Se añade con frecuencia a la biopsia con sacabocados cuando la lesión podría extenderse hacia el canal, fuera del campo visual del colposcopio.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término «cérvix»?

Del latín cervīx, «cuello». En medicina, cérvix uteri designa específicamente la porción inferior y más estrecha del útero. El adjetivo cervical comparte raíz, lo que a veces genera confusión con la columna cervical, que toma su nombre del mismo origen latino.

¿Es lo mismo una biopsia cervical que una conización?

No. La conización es un tipo concreto de biopsia cervical que extrae un fragmento en forma de cono. La biopsia con sacabocados y el legrado endocervical son otras modalidades. Cada una obtiene una cantidad y una profundidad de tejido distintas, y la elección depende de lo que el médico necesite evaluar.

¿La biopsia del cuello uterino se relaciona siempre con el cáncer?

La mayoría de las biopsias cervicales se realizan para estudiar lesiones premalignas (displasias de distinto grado), no cánceres ya establecidos. También puede estar indicada en el estudio de infecciones crónicas, ectopias extensas o pólipos endocervicales que requieren confirmación histológica. El hecho de que se solicite una biopsia no implica por sí solo un resultado desfavorable.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Biopsia dirigida por colposcopia.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Diagnóstico del cáncer de cuello uterino.
3. MedlinePlus en español. Biopsia en cono.
4. Stanford Children's Health. Biopsia de cuello uterino.