Banding pulmonar

Qué es el banding pulmonar

En determinadas cardiopatías congénitas existe una comunicación anómala entre las cavidades cardíacas o los grandes vasos que permite el paso excesivo de sangre desde las cavidades de alta presión (circuito sistémico) hacia las de baja presión (circuito pulmonar). Si ese cortocircuito (shunt) izquierda-derecha no se corrige, el lecho vascular del pulmón recibe un volumen y una presión para los que no está preparado, y el daño resultante puede llegar a ser irreversible.

El banding pulmonar se interpone como una barrera mecánica. Un cirujano coloca una cinta de material sintético alrededor de la arteria pulmonar principal (el tronco pulmonar, justo antes de su bifurcación) y la ajusta hasta reducir el calibre del vaso lo suficiente para que la presión distal baje a niveles protectores. No corrige la malformación; la protege mientras el paciente alcanza el peso, la edad o las condiciones necesarias para una reparación definitiva.

Se trata de un anglicismo consolidado en la cardiología hispanohablante. Band proviene del germánico binda («ligadura, franja»), y en cirugía designa cualquier cinta que rodea y constriñe una estructura tubular. En 1952, los cirujanos William Muller y Joseph Dammann describieron la técnica por primera vez en una serie de lactantes con comunicación interventricular y flujo pulmonar excesivo, y durante las tres décadas siguientes fue el pilar del manejo inicial de muchas cardiopatías con hiperaflujo pulmonar.

Fundamento hemodinámico

En un corazón sano, la presión en la arteria pulmonar es muy inferior a la del circuito sistémico. Cuando un defecto septal amplio pone en comunicación directa el ventrículo izquierdo (alta presión) con el ventrículo derecho (baja presión), la sangre tiende a pasar masivamente hacia el lado derecho y, de ahí, a los pulmones. El resultado es un pulmón que recibe dos, tres o incluso cuatro veces el flujo normal.

Ese exceso de flujo provoca congestión pulmonar, dificultad respiratoria y sobrecarga del corazón, pero el daño más temido es el que se produce a nivel de las arteriolas pulmonares. Con el tiempo, la pared de estos vasos se engrosa de forma reactiva y aumenta la resistencia vascular pulmonar. Si el proceso avanza lo suficiente, la hipertensión pulmonar se vuelve fija e irreversible. Se pierde entonces la posibilidad de reparar el defecto cardíaco.

La banda constrictora actúa como una válvula reguladora externa: reduce el diámetro del tronco pulmonar y crea un gradiente de presión artificial que amortigua la transmisión de la presión sistémica a los vasos pulmonares. El ajuste intraoperatorio se hace midiendo presiones y saturaciones de oxígeno, y es uno de los momentos más delicados de la intervención, porque una constricción excesiva puede causar hipoxemia grave.

Contexto quirúrgico y evolución de la técnica

En la era actual de la cirugía cardíaca pediátrica, la corrección precoz de las malformaciones se ha impuesto como norma. Un neonato con una comunicación interventricular amplia puede ser operado de forma definitiva en las primeras semanas de vida en muchos centros. El banding pulmonar ha dejado de ser la opción de primera línea que fue durante décadas, pero no ha desaparecido.

Sigue indicado en escenarios concretos: malformaciones complejas con múltiples defectos septales (el cierre simultáneo de todos resulta técnicamente difícil en un lactante muy pequeño), pacientes con peso o estado clínico que desaconsejan una circulación extracorpórea prolongada, o cardiopatías univentriculares que seguirán una estrategia paliativa por etapas. También se ha empleado, en casos aislados, en adultos con cardiopatías congénitas no corregidas en la infancia.

Uno de los inconvenientes reconocidos del banding es que la banda no crece con el paciente. A medida que el niño aumenta de peso, la constricción puede volverse excesiva o, por el contrario, insuficiente si la banda se desplaza. La necesidad de reajustes quirúrgicos fue una de las motivaciones para desarrollar dispositivos de banding ajustable desde el exterior, un campo en el que se ha investigado activamente desde finales del siglo XX.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la expresión «banding pulmonar»?

Del inglés pulmonary artery banding, abreviado como PA banding. La palabra band procede del germánico binda (ligadura). En español se usan también «cerclaje de la arteria pulmonar» y «bandaje pulmonar», pero la forma inglesa es la más extendida en la literatura especializada.

¿Es una operación definitiva?

No. El banding es una medida temporal que protege el lecho vascular del pulmón mientras se planifica y se espera el momento adecuado para la corrección definitiva de la cardiopatía. La banda debe retirarse cuando se lleva a cabo esa segunda intervención.

¿Se aplica solo en niños?

La inmensa mayoría de los casos corresponden a neonatos y lactantes. Su uso en adultos es infrecuente y se reserva para situaciones muy concretas, como pacientes con cardiopatías congénitas complejas que no fueron corregidas durante la infancia y que requieren un reacondicionamiento del ventrículo antes de una reparación tardía.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Defectos cardíacos congénitos. MedlinePlus en español.
2. Asociación Española de Pediatría. Cardiopatías congénitas más frecuentes y seguimiento en Atención Primaria. Pediatría Integral.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Generalidades sobre las anomalías cardiovasculares congénitas.
4. Mayo Clinic. Comunicación interventricular.