Balismo

Qué es el balismo

El balismo es un trastorno neurológico caracterizado por movimientos involuntarios, amplios y violentos que afectan principalmente las extremidades proximales. Estos movimientos se producen debido a disfunciones en los ganglios basales, específicamente en el núcleo subtalámico. Aunque puede afectar a ambos lados del cuerpo, es más común que sea unilateral, en cuyo caso se denomina hemibalismo. Este trastorno puede ser causado por una variedad de condiciones, incluidas lesiones vasculares, infecciones o trastornos metabólicos, y su tratamiento incluye enfoques farmacológicos, quirúrgicos y fisioterapéuticos.

El balismo pertenece al grupo de los trastornos del movimiento, y se caracteriza por contracciones musculares abruptas, descoordinadas y violentas que generan movimientos amplios y descontrolados. A menudo, los movimientos balísticos afectan los brazos y piernas, dificultando las actividades diarias del paciente.

Causas del balismo

Las causas del balismo son variadas y pueden implicar alteraciones estructurales, metabólicas o infecciosas. Entre las principales causas se incluyen:

Accidente cerebrovascular (ACV): Es la causa más común de hemibalismo, debido a la afectación del núcleo subtalámico.
Traumatismos craneoencefálicos: Lesiones que dañan los ganglios basales o áreas relacionadas.
Infecciones: Encefalitis u otras infecciones que afecten el sistema nervioso central.
Trastornos metabólicos: Como hiperglucemia no controlada, que puede desencadenar balismo reversible.
Enfermedades neurodegenerativas: Como la enfermedad de Huntington, que afectan las vías motoras centrales.
Lesiones tumorales: Compresión o invasión de los ganglios basales.

Síntomas del balismo

El principal síntoma del balismo son los movimientos involuntarios, de gran amplitud y carácter violento, que afectan principalmente las extremidades. Otros síntomas asociados incluyen:

Incapacidad para controlar los movimientos: Afecta actividades básicas como caminar o comer.
Fatiga muscular: Debido al esfuerzo constante generado por los movimientos repetitivos.
Dolor muscular: Provocado por contracciones intensas y prolongadas.

Diagnóstico del balismo

El diagnóstico de balismo se basa en una combinación de historia clínica, observación de los síntomas y estudios de imagen. Los pasos incluyen:

Evaluación clínica: Análisis de los movimientos y su relación con lesiones previas o trastornos metabólicos.
Estudios de imagen: La resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC) son útiles para identificar lesiones en el núcleo subtalámico o áreas relacionadas.
Pruebas metabólicas: Para descartar causas como hiperglucemia o trastornos electrolíticos.

Tratamiento del balismo

El tratamiento del balismo varía según su causa subyacente. Las opciones incluyen:

Tratamiento farmacológico

Antipsicóticos: Como haloperidol o risperidona, para reducir los movimientos involuntarios.
Medicamentos GABAérgicos: Como clonazepam, para disminuir la hiperactividad neuronal.
Control metabólico: En casos asociados con hiperglucemia, la corrección del nivel de glucosa puede resolver los síntomas.

Tratamiento quirúrgico

Estimulación cerebral profunda: En casos refractarios, puede ser eficaz para modular la actividad del núcleo subtalámico.

Tratamiento fisioterapéutico

El tratamiento fisioterapéutico es fundamental para mejorar la funcionalidad y reducir el impacto de los movimientos balísticos. Incluye:

Terapias de relajación muscular: Para aliviar la tensión asociada a los movimientos repetitivos.
Ejercicios de coordinación: Para mejorar el control motor.
Técnicas de compensación: Para facilitar actividades de la vida diaria.

Prevención del balismo

Aunque no siempre es posible prevenir el balismo, ciertas medidas pueden reducir el riesgo:

Control de enfermedades metabólicas: Como la diabetes mellitus.
Prevención de accidentes cerebrovasculares: A través de un estilo de vida saludable y tratamiento adecuado de la hipertensión y dislipidemia.
Tratamiento temprano de infecciones: Que puedan comprometer el sistema nervioso central.