Acromiocoracoide

Qué es el arco acromiocoracoide

Desde el punto de vista léxico, el nombre combina dos formaciones óseas de la escápula. «Acromion» procede del griego ἄκρον (ákron, extremo) y ὦμος (ōmos, hombro). «Coracoides» viene de κοράκιον (korákion, cuervo), porque la apófisis coracoides recordaba a los primeros anatomistas el pico curvo de esa ave. La unión de ambos términos localiza la estructura con exactitud: el espacio comprendido entre el extremo del hombro y el «pico de cuervo» de la escápula.

Tres elementos componen este arco. Por un lado, el propio acromion en su vertiente anterior e inferior. Por otro, la apófisis coracoides, una prolongación ósea que se proyecta hacia delante desde el cuello de la escápula. Entre ambos se extiende el ligamento coracoacromial, una banda fibrosa triangular y resistente cuyo vértice se inserta en la punta del acromion y cuya base se fija a lo largo del borde lateral de la coracoides. El conjunto forma una bóveda que no se puede expandir porque está hecha de hueso y tejido fibroso, no de músculo.

Relación con el espacio subacromial

Justo por debajo del arco discurren los tendones del manguito rotador (en particular el del supraespinoso), la bursa subacromial y el tendón largo del bíceps. La distancia entre la cara inferior del arco y la cabeza del húmero es reducida, apenas unos milímetros en ciertas posiciones del brazo. Esa estrechez explica por qué cualquier factor que ocupe espacio adicional (un osteofito en la vertiente anterior del acromion, una bursa inflamada, el engrosamiento del propio ligamento coracoacromial) puede comprimir los tendones que pasan por debajo.

En 1972, el cirujano ortopédico Charles Neer formuló el concepto de pinzamiento subacromial (impingement) precisamente en estos términos: el roce repetido del tendón del supraespinoso contra un arco acromiocoracoide rígido acaba produciendo tendinopatía, rotura parcial y, con el tiempo, rotura completa del manguito rotador. La idea sigue siendo uno de los marcos de referencia en la patología del hombro, aunque hoy se reconoce que el mecanismo es más complejo e incluye factores intrínsecos del propio tendón.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra acromiocoracoide?

De la fusión de acromion (griego ἄκρον + ὦμος, extremo del hombro) y coracoides (griego κοράκιον, cuervo, por la forma de la apófisis). El adjetivo describe lo que conecta ambas estructuras óseas de la escápula.

¿Qué relación tiene con la acromioplastia?

Directa. La acromioplastia consiste en resecar una porción de la cara inferior del acromion (y a veces una parte del ligamento coracoacromial) para ampliar el espacio subacromial y reducir la compresión sobre el manguito rotador. Es, en esencia, una intervención sobre el arco acromiocoracoide.

¿Puede palparse el arco acromiocoracoide?

En parte. El acromion se palpa con facilidad en la zona superior del hombro, y la punta de la apófisis coracoides puede localizarse con el dedo unos centímetros por debajo de la clavícula, en la cara anterior del hombro. El ligamento coracoacromial, en cambio, queda demasiado profundo como para palparse de forma directa.

Referencias

1. IMAIOS. Ligamento coracoacromial. e-Anatomy, atlas anatómico.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Lesiones del manguito rotatorio del hombro. MedlinePlus en español.
3. Sáez Aldana F et al. Rotura del supraespinoso en paciente con pinzamiento subacromial crónico. SEMERGEN. 2009;35(4):197-200.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Lesiones y enfermedades del hombro. MedlinePlus en español.