Hombro

Qué es el hombro

El hombro es la parte del cuerpo en la que el miembro superior se une al tronco. Confluyen en él tres huesos, el húmero, la escápula y la clavícula, sostenidos por un envoltorio de músculos, tendones y ligamentos. La palabra procede del latín humerus (también umerus), "hombro". De esa misma raíz nace su doblete culto, húmero, que hoy designa el hueso del brazo. Una sola voz latina se repartió así en dos términos del español, uno popular y otro erudito.

La cintura escapular

Dos de esos huesos, la clavícula y la escápula, componen la cintura escapular, el anillo óseo que fija el miembro superior al esqueleto del tronco. La clavícula es la única pieza que establece un contacto óseo directo entre el brazo y el esqueleto axial, a través de la articulación esternoclavicular. La escápula, plana y de forma triangular, se desliza sobre la parrilla costal sin unirse a ella por una articulación verdadera.

Las articulaciones del hombro

Hablar del hombro es hablar de un conjunto de articulaciones que actúan a la vez. En cada gesto participan cuatro: la glenohumeral, la acromioclavicular, la esternoclavicular y la escapulotorácica. La principal, la que el lenguaje corriente identifica sin más con "el hombro", es la articulación glenohumeral, que une la cabeza del húmero con la cavidad glenoidea de la escápula. Es una enartrosis, es decir, una articulación esférica, y ostenta un récord anatómico: ninguna otra del cuerpo humano se mueve tanto.

Movilidad frente a estabilidad

Esa movilidad tiene un precio. La cabeza del húmero es bastante mayor que la cavidad glenoidea que la aloja, poco profunda, de modo que el encaje óseo resulta escaso y la articulación es inestable por sí sola. Un anillo de fibrocartílago, el rodete o labrum glenoideo, profundiza algo la cavidad y amplía la superficie de contacto. El resto de la sujeción corre a cargo de las partes blandas.

El manguito de los rotadores

Buena parte de esa sujeción activa procede del manguito de los rotadores. Son cuatro músculos, el supraespinoso, el infraespinoso, el redondo menor y el subescapular, cuyos tendones envuelven la cabeza humeral y la mantienen centrada mientras el brazo se desplaza. Por encima de ellos, el deltoides da al hombro su contorno redondeado y se encarga de elevar el brazo.

Los movimientos que permite

Con esta arquitectura, el hombro ejecuta una gama de movimientos que ninguna otra articulación iguala. Puede flexionarse y extenderse, realizar la abducción y la aducción (separar el brazo del cuerpo y volver a acercarlo), girar en rotación interna y externa, y combinar todo ello en la circunducción, un movimiento de trazo circular.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se parecen las palabras hombro y húmero?

Porque nacen de la misma voz latina, humerus. El castellano la heredó dos veces: como término popular, hombro, que nombra la región del cuerpo, y como cultismo, húmero, reservado al hueso largo del brazo. Estos dobletes, una forma popular y otra culta procedentes de un mismo origen, abundan en el vocabulario anatómico.

¿Cuántos huesos forman el hombro?

Tres: el húmero, la escápula y la clavícula.

¿Por qué el hombro se disloca con facilidad?

Porque es la articulación más móvil del cuerpo y, a cambio, una de las menos estables. La superficie de la escápula que recibe la cabeza del húmero es pequeña y poco profunda, así que la sujeción depende sobre todo de músculos y ligamentos. Cuando una fuerza vence esa sujeción, la cabeza humeral puede salir de su alojamiento.

¿Qué es el manguito de los rotadores?

Un grupo de cuatro músculos con sus tendones, el supraespinoso, el infraespinoso, el redondo menor y el subescapular, que rodean la articulación y sostienen la cabeza del húmero en su sitio durante el movimiento.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Articulación del hombro. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/esp_imagepages/19623.htm
2. MedlinePlus en español. Lesiones y enfermedades del hombro. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/shoulderinjuriesanddisorders.html
3. Miniato MA, Anand P, Varacallo MA. Anatomy, Shoulder and Upper Limb, Shoulder. StatPearls. NCBI Bookshelf. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK536933/
4. Kenhub. Articulación glenohumeral (del hombro). Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/articulacion-glenohumeral