Acromioclavicular

Qué es la articulación acromioclavicular

Se trata de una articulación sinovial plana (artrodia) con una amplitud de movimiento limitada, pero biomecánicamente necesaria para que el hombro funcione de forma coordinada. Las superficies articulares son pequeñas: una carilla ovalada en el borde anteromedial del acromion y otra en el extremo acromial de la clavícula. Ambas están recubiertas por fibrocartílago, y entre ellas puede interponerse un tejido de tipo meniscal que se forma hacia los tres años de vida y que suele degenerar a partir de la segunda década, un dato que explica en parte la frecuencia de artrosis acromioclavicular en adultos.

Etimológicamente, el adjetivo combina dos estructuras: el acromion (del griego ἄκρον, extremo, y ὦμος, hombro) y la clavícula (del latín clavicula, llavecita, por la forma del hueso). El resultado es un término compuesto que ubica con precisión la zona anatómica.

Ligamentos y estabilidad

Dos grupos de ligamentos mantienen la articulación en su sitio, y la distinción entre ambos tiene consecuencias prácticas. Los ligamentos acromioclaviculares (superior e inferior) refuerzan la cápsula articular y limitan sobre todo el desplazamiento anteroposterior de la clavícula respecto al acromion. Los ligamentos coracoclaviculares (conoide y trapezoide), por su parte, anclan la clavícula a la apófisis coracoides de la escápula y resisten el desplazamiento vertical.

Cuando una caída sobre el hombro aplica una fuerza descendente sobre la escápula mientras la clavícula permanece sujeta al tórax, los ligamentos se tensan en secuencia. Si la energía del impacto es baja, solo se distienden los acromioclaviculares. Si es mayor, se rompen estos y después ceden los coracoclaviculares, dando lugar a una separación progresiva que puede llegar a hacer visible un escalón en la parte superior del hombro. La clasificación de Rockwood distingue seis grados de lesión según la magnitud del desplazamiento y los ligamentos afectados.

Papel en la biomecánica del hombro

La articulación acromioclavicular es la única conexión ósea directa entre la escápula y la clavícula (y, por extensión, entre el brazo y el esqueleto axial). Durante la elevación del brazo, la escápula rota y bascula sobre la pared torácica; ese movimiento se transmite a la clavícula a través de esta articulación, que permite pequeños deslizamientos y rotaciones para acomodar el gesto. Sin esa capacidad de ajuste, la movilidad del hombro por encima de la cabeza se vería comprometida.

También participan en la estabilidad dinámica las inserciones de los músculos deltoides (en la porción anterior del acromion y la clavícula) y del trapecio (en la porción posterior). Cuando se produce una luxación acromioclavicular y se desgarra la fascia de estos músculos, su reparación puede ser tan relevante para la recuperación como la reconstrucción ligamentosa propiamente dicha.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término acromioclavicular?

De la unión de dos nombres anatómicos: acromion (griego ἄκρον + ὦμος, extremo del hombro) y clavícula (latín clavicula, llavecita). El adjetivo indica que algo pertenece o se refiere a la articulación entre ambas estructuras.

¿Es lo mismo una separación de hombro que una luxación acromioclavicular?

Sí, en la práctica clínica ambas expresiones se refieren a la misma lesión: la pérdida de contacto entre el acromion y la clavícula por rotura de los ligamentos que los unen. No debe confundirse con la luxación glenohumeral, que afecta a la articulación glenohumeral, la del hombro propiamente dicha.

¿La articulación acromioclavicular puede desarrollar artrosis?

Con bastante frecuencia. El disco meniscoide que se interpone entre las superficies articulares degenera a partir de la segunda o tercera década de vida, y el uso repetido del brazo por encima de la cabeza acelera el proceso. La artrosis acromioclavicular es un hallazgo habitual en radiografías de hombro de personas mayores de cuarenta años, aunque no siempre produce molestias.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Tratamiento poshospitalario para una separación de hombro. MedlinePlus en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Esguinces de la articulación acromioclavicular.
3. Cuéllar Ayestarán AD, Cuéllar Gutiérrez R. Anatomía y función de la articulación acromioclavicular. Rev Esp Artrosc Cir Articular. 2015;22(1):3-10.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Lesiones y enfermedades del hombro. MedlinePlus en español.