Subacromial

Qué es subacromial

Se compone del prefijo latino sub, que la Real Academia Española sitúa entre los de sentido locativo (denota posición inferior, como en subglotal o subcutáneo), y de acromial, el adjetivo derivado de acromion, la prominencia de la escápula que da nombre a toda la familia de compuestos. Literalmente, pues, lo que está por debajo del acromion.

Ese debajo tiene un límite preciso. El espacio subacromial queda delimitado por arriba por el acromion y el ligamento coracoacromial, y por abajo por la cabeza humeral y el tendón del supraespinoso. Apenas mide entre uno y dos centímetros de alto en una persona sana.

Compuestos más frecuentes

El adjetivo rara vez viaja solo porque nombra, en realidad, varias cosas distintas según lo que acompañe. El espacio subacromial es la región anatómica en sí, ya descrita al hablar del propio acromion. La bursa o bolsa sinovial subacromial es la almohadilla que ocupa ese espacio y amortigua el paso del tendón; cuando se inflama, el Manual MSD la llama indistintamente bursitis subacromial o subdeltoidea, dos nombres para la misma dolencia.

Hay un tercer uso, más clínico: el síndrome de pinzamiento subacromial, la denominación que Charles Neer propuso en 1972 para el conjunto de lesiones que aparecen cuando ese hueco se estrecha. Dos de las maniobras exploratorias que llevan su nombre y el de sus colegas, la maniobra de Neer y la maniobra de Hawkins Kennedy, buscan reproducir precisamente ese pinzamiento. La intervención que amplía el espacio para aliviarlo se conoce como acromioplastia o descompresión subacromial.

Diferenciación

No debe confundirse con acromioclavicular, un adjetivo vecino pero distinto: mientras subacromial señala un espacio blando bajo el hueso, acromioclavicular designa la articulación, la unión ósea entre el acromion y la clavícula, situada por encima y no por debajo de aquel.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene exactamente el nombre?

De la suma de dos piezas: el prefijo sub, con sentido de posición inferior, y acromion, que a su vez procede del griego ákron y ōmos, la punta del hombro. La etimología completa de esta segunda palabra puede consultarse en la entrada dedicada al acromion.

¿Es lo mismo subacromial que subdeltoideo?

En la práctica clínica, sí. El Manual MSD emplea ambos nombres como sinónimos para la misma bursitis del hombro, aunque el segundo pone el acento en el músculo deltoides, que también cubre esa zona, y el primero en el hueso que la delimita por arriba.

¿Todo dolor de hombro es de origen subacromial?

No. El hombro reúne varias estructuras que duelen por motivos distintos: la articulación acromioclavicular, la cápsula glenohumeral o el propio manguito rotador fuera de su tramo subacromial. El diagnóstico diferencial corresponde al médico, no al nombre del espacio.

¿Qué relación tiene con la acromioplastia?

La acromioplastia es, en esencia, una cirugía subacromial: se recorta la cara inferior del acromion para devolver al espacio su altura original. Charles Neer describió la técnica abierta en 1972 y hoy se realiza casi siempre por artroscopia, sin abrir el hombro. El nombre alternativo, descompresión subacromial, describe mejor lo que se persigue con la operación que el propio término acromioplastia, centrado en el hueso que se remodela.

Referencias

1. Real Academia Española. Nueva gramática de la lengua española: prefijos de sentido locativo
2. Manual MSD, versión para profesionales. Bursitis
3. American Academy of Physical Medicine and Rehabilitation. Síndromes de pinzamiento del hombro
4. Neer CS II. Anterior acromioplasty for the chronic impingement syndrome in the shoulder. J Bone Joint Surg Am. 1972;54(1):41-50