Acromion

Qué es el acromion

La voz acromion procede del griego ἄκρον (ákron, extremo, punta) y ὦμος (ōmos, hombro): literalmente, la punta del hombro. Hipócrates ya empleaba el término akrṓmion para referirse a esta prominencia. En español, la primera constancia lexicográfica médica la dejó Antonio Ballano en su Diccionario de medicina de 1815, donde lo definía como «una de las apófisis o eminencias de la escápula, conocida también con el nombre de punta de hombro porque contribuye a formarlo». La RAE incorporó la entrada en 1884, y Julián Calleja y Sánchez lo describió en 1901 como «encorvado, oval, y a veces triangular, de ángulos redondeados».

Anatómicamente, el acromion es una extensión aplanada de la espina de la escápula que se curva hacia delante y hacia arriba, cubriendo la articulación glenohumeral como un toldo óseo. Su cara superior, convexa y rugosa, es subcutánea y se puede palpar con facilidad: basta deslizar los dedos hacia el extremo lateral del hombro para notarla bajo la piel. En la cara inferior, lisa, se desliza la bursa subacromial, una almohadilla de líquido que reduce la fricción con los tendones que pasan por debajo.

Relaciones anatómicas y función biomecánica

Dos inserciones musculares definen buena parte de la función del acromion. Por arriba llegan las fibras superiores del trapecio; por abajo y lateralmente arranca la porción acromial del deltoides, el músculo que confiere al hombro su contorno redondeado y que interviene de forma decisiva en la abducción del brazo. El borde anterointerno presenta una pequeña carilla oval que contacta con el extremo lateral de la clavícula y forma la articulación acromioclavicular.

Entre la cara inferior del acromion y la cabeza del húmero queda un corredor estrecho (el espacio acromiohumeral) por el que transitan el tendón del supraespinoso, el del infraespinoso y la bursa subacromial. Cualquier factor que reduzca la anchura de ese corredor puede comprometer el deslizamiento de los tendones, un mecanismo que la literatura anglosajona denomina impingement y que en español se conoce como pinzamiento subacromial.

Hacia delante, un ligamento fibroso conecta el acromion con la apófisis coracoides de la escápula (el ligamento coracoacromial). Ese ligamento, junto con el propio acromion y la coracoides, forma el arco coracoacromial, una estructura que limita la migración superior de la cabeza humeral y que tiene una importancia directa en la mecánica del hombro.

Clasificación morfológica de Bigliani

En 1986, Louis U. Bigliani y colaboradores propusieron una clasificación de la forma del acromion basada en radiografías de perfil (outlet view). Se distinguen tres tipos:

Tipo I (plano). La cara inferior del acromion es recta. Se asocia con menor estrechamiento del espacio subacromial y, por tanto, con una prevalencia más baja de lesiones del manguito rotador.

Tipo II (curvo). La superficie inferior presenta una curvatura concava suave, con el extremo anterior ligeramente descendido. Es la variante más frecuente en la mayoría de las series anatómicas publicadas, con cifras que rondan el 50 % de los casos estudiados.

Tipo III (ganchoso). El extremo anterior se incurva marcadamente hacia abajo, en forma de gancho. Esta configuración reduce el espacio disponible para los tendones y se ha correlacionado con mayor frecuencia de roturas del manguito, si bien la relación causal sigue siendo objeto de debate: algunos autores consideran que el gancho puede ser, en parte, consecuencia de la tracción del ligamento coracoacromial y de los osteófitos, no solo una variante congénita.

Posteriormente, en 1995, se añadió un cuarto tipo (convexo, tipo IV), que aparece en un porcentaje pequeño de la población y cuya repercusión clínica está menos documentada.

Os acromiale: una variante del desarrollo

El acromion se forma a partir de varios centros de osificación (preacromion, mesoacromion, metacromion y basiacromion) que normalmente se fusionan entre los 15 y los 18 años de edad. La base se une a la espina de la escápula en torno a los 12 años. En un 1-15 % de la población (las cifras varían según las series), alguno de esos centros no llega a fusionarse, y el fragmento queda como un hueso accesorio independiente. La anomalía resultante recibe el nombre de os acromiale.

Rara vez produce molestias. Cuando se identifica en una radiografía, conviene no confundirla con una fractura reciente: la diferencia está en los bordes del fragmento, redondeados y escleróticos en el os acromiale, irregulares y agudos en la fractura aguda.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra acromion?

Del griego ἄκρον (ákron, extremo) y ὦμος (ōmos, hombro). La primera documentación en español como término médico corresponde a Antonio Ballano, en 1815. La RAE lo recoge desde 1884 con la acepción «apófisis del omóplato, con la que se articula la extremidad externa de la clavícula».

¿Se puede palpar el acromion?

Sí. Es una de las referencias óseas más accesibles en la exploración del hombro: su cara superior queda directamente bajo la piel y se localiza sin dificultad al recorrer con los dedos el borde lateral del hombro.

¿Todos los acromiones tienen la misma forma?

No. La clasificación de Bigliani, publicada en 1986, distingue tres formas principales (plano, curvo y ganchoso) y una cuarta añadida posteriormente (convexo). La variante curva es la más habitual. La morfología ganchosa se ha asociado con un espacio subacromial más estrecho, aunque la influencia real de la forma del acromion sobre las lesiones tendinosas sigue discutiéndose en la comunidad científica.

¿Qué es el os acromiale?

Una variante anatómica en la que uno de los centros de osificación del acromion no se fusiona durante la adolescencia. El fragmento permanece separado como un hueso accesorio. Afecta a un porcentaje variable de la población, y en la mayoría de los casos no causa molestias.

Referencias

1. Real Academia Española. Acromion. Tesoro de los diccionarios históricos de la lengua española.
2. MedlinePlus en español. Problemas con el manguito de los rotadores.
3. Manual MSD (versión para público general). Lesión del manguito de los rotadores / bursitis subacromial.
4. Revista Española de Artroscopia y Cirugía Articular (Elsevier). Anatomía y función de la articulación acromioclavicular.