Absceso paravertebral

¿Qué es un absceso paravertebral?

Un absceso paravertebral es una acumulación de pus en el tejido paravertebral, adyacente a la columna vertebral. Este tipo de absceso se considera una condición médica grave debido a su proximidad a la médula espinal y otras estructuras neurovasculares críticas. La formación de un absceso paravertebral puede resultar en complicaciones severas si no se trata adecuadamente, incluyendo daño neurológico permanente y sepsis. Es esencial un diagnóstico y tratamiento oportunos para prevenir estas complicaciones y asegurar una recuperación completa.

Causas del Absceso Paravertebral

Un absceso paravertebral es una acumulación de pus en el tejido paravertebral, adyacente a la columna vertebral. Este tipo de absceso puede ser causado por:

Infecciones bacterianas: Staphylococcus aureus es el patógeno más comúnmente aislado en los abscesos paravertebrales, conocido por su capacidad de causar infecciones profundas y complicadas. Escherichia coli puede ser un patógeno responsable, especialmente en pacientes con infecciones del tracto urinario o condiciones subyacentes que predisponen a infecciones sistémicas.Especies de Streptococcus también pueden ser aisladas en abscesos paravertebrales, particularmente en infecciones diseminadas desde focos primarios en la piel o la orofaringe.
Infecciones micobacterianas: Mycobacterium tuberculosis es el principal agente etiológico en las infecciones micobacterianas que causan abscesos paravertebrales, especialmente en regiones donde la tuberculosis es endémica. Este tipo de infección suele ser crónica y puede presentarse con síntomas sistémicos como fiebre, pérdida de peso y sudoración nocturna.
Infecciones fúngicas pueden causar abscesos paravertebrales en pacientes inmunocomprometidos, aunque son menos comunes que las infecciones bacterianas y micobacterianas.

Factores de Riesgo y Condiciones Predisponentes

El desarrollo de un absceso paravertebral puede ser secundario a diversas condiciones médicas, incluyendo:

Infecciones diseminadas desde otros focos: Infecciones del tracto urinario, que pueden diseminarse hematógenamente al tejido paravertebral. Infecciones pulmonares, especialmente en el contexto de abscesos pulmonares o empiema que pueden extenderse a través del diafragma. Infecciones de la piel, como furúnculos o carbúnculos, que pueden servir como foco primario de bacteriemia.
Procedimientos quirúrgicos previos en la columna vertebral pueden introducir bacterias en el tejido paravertebral, especialmente si no se siguen estrictas medidas asépticas.
Trauma espinal puede predisponer a la formación de abscesos al causar daño directo al tejido y proporcionar un punto de entrada para las bacterias.
Inmunosupresión: Enfermedades subyacentes como diabetes mellitus, que comprometen la función inmunológica y aumentan el riesgo de infecciones profundas. VIH/SIDA, que reduce la capacidad del cuerpo para combatir infecciones. Uso de medicamentos inmunosupresores, como esteroides o agentes biológicos, que pueden predisponer a infecciones graves.

Síntomas y Presentación Clínica

El cuadro clínico de un absceso paravertebral puede incluir:

Dolor de espalda severo localizado, que es uno de los síntomas más comunes y puede ser el primer indicio de un absceso paravertebral. Este dolor puede ser constante y empeorar con el movimiento.
Fiebre, que indica una respuesta inflamatoria sistémica a la infección. La fiebre puede estar acompañada de escalofríos y sudoración nocturna.
Síntomas neurológicos: Parestesias, que son sensaciones anormales como hormigueo o entumecimiento. Déficit neurológicos, que pueden variar desde debilidad muscular hasta paraparesia (debilidad en las extremidades inferiores) o tetraparesia (debilidad en todas las extremidades), dependiendo de la localización y extensión del absceso.
Signos sistémicos de infección: Escalofríos, que son episodios de temblores asociados con fiebre alta. Sudoración nocturna, que puede ser un signo de una infección crónica o subaguda. Pérdida de peso, que puede ocurrir en infecciones crónicas como la tuberculosis.

Diagnóstico del Absceso Paravertebral

Hallazgos clínicos, incluyendo el examen físico y la historia clínica del paciente. La presencia de dolor de espalda severo, fiebre y síntomas neurológicos debe levantar sospechas de un absceso paravertebral.
Estudios de imagen: Resonancia magnética (RM): Es la modalidad de elección debido a su alta sensibilidad y especificidad para detectar colecciones de líquido y evaluar la extensión de la infección a estructuras adyacentes, incluyendo discos intervertebrales y el canal espinal. Tomografía computarizada (TC): Puede ser útil en pacientes que no pueden someterse a una RM, proporcionando detalles anatómicos importantes y ayudando en la planificación quirúrgica.
Pruebas de laboratorio: Leucocitosis, que indica un aumento en el número de glóbulos blancos en respuesta a la infección. Elevación de la proteína C-reactiva (PCR), que es un marcador de inflamación y puede estar significativamente elevada en infecciones agudas. Velocidad de sedimentación globular (VSG), que también es un marcador de inflamación y puede estar elevada en infecciones crónicas.

Tratamiento del Absceso Paravertebral

Terapia antimicrobiana: Debe ser inicialmente empírica, basada en los patógenos más probables, y luego ajustada según los resultados de cultivos y pruebas de sensibilidad. La duración de la terapia antimicrobiana puede variar, pero a menudo se requiere un tratamiento prolongado de varias semanas para asegurar la erradicación completa de la infección.
Drenaje del absceso: Puede realizarse mediante drenaje percutáneo guiado por imagen o cirugía abierta, dependiendo del tamaño y localización del absceso.
Alivio de la compresión medular: Es crucial en casos donde el absceso está causando síntomas neurológicos.
Estabilización de la columna vertebral: Puede ser necesaria en casos de destrucción ósea significativa o inestabilidad espinal.

Manejo Multidisciplinar y Seguimiento

Especialistas en enfermedades infecciosas: Para guiar la terapia antimicrobiana y manejar cualquier complicación infecciosa.
Neurocirujanos: Para evaluar y realizar intervenciones quirúrgicas necesarias.
Radiólogos: Para interpretar estudios de imagen y guiar procedimientos de drenaje.
Rehabilitadores: Para asistir en la recuperación funcional y manejo del dolor.

Seguimiento clínico y radiológico

Clínico: Evaluaciones regulares para monitorear la respuesta al tratamiento y detectar cualquier signo de complicación o recurrencia.
Radiológico: Imágenes de seguimiento para asegurar la resolución completa del absceso y evaluar cualquier daño estructural persistente.

Complicaciones del Absceso Paravertebral

Mielitis: Inflamación de la médula espinal que puede resultar en déficits neurológicos graves.
Abscesos epidurales: Colecciones de pus en el espacio epidural, que pueden causar compresión medular y síntomas neurológicos severos.
Trombosis de las venas paravertebrales, que puede complicar el drenaje venoso y agravar la inflamación local.
Sepsis y shock séptico, condiciones potencialmente mortales que resultan de la diseminación sistémica de la infección.
Daño neurológico permanente: Puede resultar en discapacidad significativa, afectando la movilidad y calidad de vida del paciente.

Prevención del Absceso Paravertebral

Manejo adecuado de infecciones iniciales, incluyendo el tratamiento apropiado y completo de infecciones bacterianas, micobacterianas y fúngicas.
Uso prudente de antibióticos, para prevenir infecciones secundarias y el desarrollo de resistencia bacteriana.
Técnicas asépticas durante procedimientos quirúrgicos, para minimizar el riesgo de introducción de patógenos en el tejido paravertebral.
Monitoreo y manejo de condiciones subyacentes en pacientes con factores de riesgo, como diabetes y inmunosupresión, para reducir la susceptibilidad a infecciones.