DICCIONARIO MÉDICO
Prueba de la rejilla de Amsler
La rejilla de Amsler es una cuadrícula de líneas rectas con un punto de fijación central que se emplea para detectar alteraciones de la visión originadas en la mácula. El paciente cubre un ojo y observa si alguna línea se percibe ondulada, discontinua o ausente. La ideó en 1947 el oftalmólogo suizo Marc Amsler, y sigue siendo, por su sencillez, una de las herramientas de cribado más extendidas en oftalmología. La rejilla de Amsler es una cuadrícula, habitualmente de 10 por 10 centímetros, formada por líneas horizontales y verticales que se cruzan en ángulo recto y que incluye un punto negro en el centro. Al mirarla con un solo ojo y fijar la vista en ese punto, una persona con visión normal percibe todas las líneas rectas y todos los cuadros del mismo tamaño. Cuando existe una alteración de la mácula (la región de la retina responsable de la visión central y de mayor detalle), algunas líneas pueden verse onduladas, algunos cuadros pueden parecer deformados, o puede faltar una zona entera de la cuadrícula. En 1947, el oftalmólogo suizo Marc Amsler (1891-1968) presentó esta rejilla como perfeccionamiento de un método anterior del también oftalmólogo Edmond Landolt. Amsler dirigió la clínica oftalmológica de la Universidad de Zúrich desde 1944 hasta 1961, tras haber sido jefe de oftalmología en Lausana; a lo largo de su carrera trabajó también sobre el queratocono y realizó, en 1951, el primer trasplante de córnea llevado a cabo en esa clínica. La observación de que las líneas rectas pueden percibirse curvas cuando la mácula está dañada es anterior a Amsler: el oftalmólogo alemán Jacob Hermann Knapp ya la había descrito en 1869 en un paciente con una rotura de la coroides tras un traumatismo ocular. Ese fenómeno de distorsión visual recibe hoy el nombre de metamorfopsia, y es precisamente lo que la rejilla de Amsler está diseñada para poner de manifiesto. El ojo humano detecta con facilidad las irregularidades de un patrón geométrico regular, pero le cuesta mucho más advertir la misma distorsión en una escena natural, llena de curvas y contornos irregulares. Una cuadrícula de líneas rectas y equidistantes convierte cualquier ondulación, por pequeña que sea, en algo llamativo. Ese principio, más psicofísico que oftalmológico, es lo que explica que un instrumento tan simple conserve un lugar en la exploración del fondo de ojo casi ochenta años después de su presentación. La rejilla evalúa aproximadamente los 20 grados centrales del campo visual, que se corresponden con el área de la mácula. Los dos hallazgos que permite reconocer son la metamorfopsia (distorsión de la forma de las líneas) y el escotoma relativo (una zona de la cuadrícula que el paciente no llega a ver). Ambos son signos, no diagnósticos: orientan hacia una alteración macular, como la que aparece en la degeneración relacionada con la edad o en el edema macular, pero no permiten distinguir por sí solos entre unas causas y otras. Amsler no diseñó una sola rejilla, sino una serie de siete cartillas pensadas para explorar distintos aspectos de la visión central. La más conocida, la cartilla número uno, es la cuadrícula blanca y negra estándar. Otras incluyen líneas diagonales, un punto de fijación distinto o un fondo de color, pensadas para poner de manifiesto alteraciones sutiles que la cartilla básica podría pasar por alto. En la práctica clínica habitual solo se emplea con regularidad la primera. La sencillez de la rejilla de Amsler tiene un coste en fiabilidad. Una revisión sistemática publicada en 2023 en JAMA Ophthalmology, con datos de diez estudios, encontró que su sensibilidad para detectar la forma neovascular de la degeneración macular asociada a la edad frente a la forma no neovascular era baja, mientras que su especificidad resultó moderada. La Academia Americana de Oftalmología considera que no debería ser el único método de seguimiento domiciliario, precisamente por esa limitación de sensibilidad. Debe su nombre al oftalmólogo suizo Marc Amsler (1891-1968), que la presentó en 1947 cuando dirigía la clínica oftalmológica de la Universidad de Zúrich. No partió de cero: perfeccionó un método anterior ideado por el oftalmólogo Edmond Landolt, bajo cuyo sucesor, Jules Gonin, había trabajado Amsler años antes en Lausana. La observación central en la que se basa (que las líneas rectas se ven curvas cuando la mácula está dañada) era conocida desde 1869, cuando el oftalmólogo alemán Jacob Hermann Knapp la describió en un paciente con una lesión traumática de la coroides. Amsler, sin embargo, fue quien convirtió esa observación en un instrumento de exploración sistemático y quien le dio la forma que hoy se reconoce. A lo largo de su carrera diseñó siete versiones distintas de la cartilla, aunque solo la primera se sigue usando de forma habitual. Amsler falleció en 1968, tras haber sido también pionero del primer trasplante de córnea realizado en la clínica de Zúrich, en 1951. No. Es una herramienta de cribado orientativa, no un método diagnóstico: un resultado normal no descarta una enfermedad macular incipiente, y uno alterado no confirma cuál es. La metamorfopsia es la percepción de que las líneas rectas de la cuadrícula están onduladas o deformadas. El escotoma es distinto: una zona de la rejilla que el paciente no llega a ver, como si faltara ese fragmento de la cuadrícula. Pueden aparecer por separado o juntos, y ambos apuntan hacia una alteración de la misma región macular, aunque no indican por sí solos de qué alteración se trata. No hay una pauta universal: depende de si existe ya un diagnóstico de enfermedad macular y de la indicación del oftalmólogo responsable del seguimiento. En personas sin patología ocular conocida, la rejilla de Amsler no forma parte de las revisiones rutinarias recomendadas por las sociedades oftalmológicas.Qué es la prueba de la rejilla de Amsler
Por qué una cuadrícula: el fundamento del test
Qué puede detectar la rejilla de Amsler
Variantes: las siete cartillas de Amsler
Precisión diagnóstica y limitaciones
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene el nombre "rejilla de Amsler"?
¿Puede la rejilla de Amsler sustituir a una revisión oftalmológica?
¿Qué diferencia hay entre metamorfopsia y escotoma en este contexto?
¿Con qué frecuencia debe repetirse el test?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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