Mesocolon

Qué es el mesocolon

Del griego mesókōlon (μεσόκωλον), formado sobre méson ("medio") y kólon ("colon"), procede el término, documentado ya en los escritos de Hipócrates, en el siglo V antes de Cristo. Llegó al latín renacentista como mesocōlon en 1546, y de ahí pasó al francés mésocôlon en 1560, sobre el modelo del ya clásico mesenterio. Es, junto con mesenterio, mesogastrio y mesoduodeno, una de las voces más antiguas de la familia de los mesos.

A diferencia del intestino delgado, el colon no cuelga libremente en toda su extensión. Como todo meso, el mesocolon está formado por dos hojas de peritoneo visceral que encierran grasa, arterias, venas, vasos linfáticos, ganglios y fibras nerviosas autónomas. Se inserta en la pared posterior mediante una línea fija, la raíz, y se abre en abanico hacia el colon, al que sigue por todo su borde mesentérico.

Tramos libres: transverso y sigmoide

El mesocolon transverso sostiene el colon transverso y contiene la arteria y la vena cólicas medias. Su raíz cruza, de derecha a izquierda, por delante de la segunda porción del duodeno y del borde inferior del páncreas, y termina cerca del polo superior del riñón izquierdo. Es, además, un límite anatómico de referencia: divide la cavidad peritoneal en un compartimento supramesocólico (estómago, hígado, bazo) y otro inframesocólico (intestino delgado, colon ascendente y descendente).

Más largo y más móvil que el anterior es el mesocolon sigmoide, que sostiene el colon sigmoide y aloja las arterias sigmoideas y el tramo terminal de la arteria mesentérica inferior. Su raíz dibuja una V invertida sobre la pared pélvica posterior, con el vértice a la altura de la bifurcación de los vasos ilíacos comunes. Esa mayor longitud explica que el sigma sea el segmento de colon con más riesgo de vólvulo.

Tramos fusionados: ascendente y descendente

Durante la vida fetal, el colon ascendente y el colon descendente tienen también su propio meso libre. Hacia el final del desarrollo, sin embargo, ambos giran hasta quedar aplicados contra la pared abdominal posterior, y su hoja peritoneal externa se fusiona con el peritoneo parietal mediante una fascia de coalescencia conocida como fascia de Toldt. El resultado es que, en la mayoría de los adultos, estos dos tramos quedan fijos, sin cavidad peritoneal libre entre el colon y la pared, y se consideran secundariamente retroperitoneales.

La fusión, sin embargo, no siempre es completa. Tratados de referencia como el Last's Anatomy describen que el meso embrionario original persiste, como variante anatómica, en alrededor del 10 % de los adultos en el colon ascendente y en torno al 20 % en el descendente. En la práctica pasa inadvertida en la mayoría de los casos, salvo que se complique con un vólvulo.

El mesoapéndice

El apéndice cecal cuenta con su propio meso, el mesoapéndice: una prolongación estrecha y triangular que nace del borde inferior del mesenterio, junto a la unión ileocecal, y transporta la arteria apendicular, rama de la ileocólica. Pertenece, en sentido estricto, a la familia de los mesos del intestino delgado más que a la del colon, aunque suele describirse junto al mesocolon por su proximidad topográfica.

Relevancia quirúrgica

Entre el mesocolon y el retroperitoneo existe un plano de disección, el mismo plano avascular que separa ambas estructuras desde el desarrollo fetal, que hoy es el eje de la cirugía oncológica del colon. El concepto de escisión completa del mesocolon, descrito por Werner Hohenberger en 2009 y análogo a la escisión total del mesorrecto ya establecida para el cáncer de recto, busca extirpar el mesocolon intacto, sin romper su envoltura peritoneal, junto con una ligadura central de los vasos que irrigan el segmento afectado. El principio es el mismo en todos los casos: no romper el envoltorio.

Diferenciación con el mesenterio

El mesenterio, en sentido estricto, es el meso del yeyuno y del íleon; el mesocolon es el del colon. Comparten estructura y función, pero se diferencian en su continuidad: el mesenterio es libre en toda su longitud, mientras que el mesocolon solo lo es en dos de sus cuatro tramos. Ambos derivan del mismo mesenterio dorsal primitivo y pertenecen a la categoría más amplia de los mesos, que agrupa además al mesogastrio, al mesoapéndice y a los mesos del aparato genital femenino.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra mesocolon?

Del griego mesókōlon, compuesto de méson ("medio") y kólon ("colon"). Aparece ya en los escritos de Hipócrates, en el siglo V antes de Cristo, y llega al español a través del latín renacentista mesocōlon, documentado en 1546.

¿Todo el colon tiene mesocolon en el adulto?

No. Solo el colon transverso y el colon sigmoide conservan un mesocolon libre durante toda la vida. El colon ascendente y descendente lo tienen únicamente en el feto; después se fusiona con la pared posterior y desaparece como estructura móvil, aunque persiste en una minoría de adultos como variante anatómica.

¿Qué es la fascia de Toldt?

Es la línea de fusión que resulta de la coalescencia entre el mesocolon ascendente o descendente y el peritoneo parietal posterior durante el desarrollo. Marca, en la práctica quirúrgica, el plano de despegue para movilizar estos dos tramos del colon.

¿En qué se diferencia el mesocolon del mesenterio?

En el órgano al que sostienen y en su continuidad. El mesenterio es el meso del intestino delgado y es libre en toda su extensión; el mesocolon es el del colon y solo permanece libre en dos de sus cuatro tramos.

¿Qué vasos transporta el mesocolon?

Depende del tramo. El mesocolon transverso lleva la arteria y la vena cólicas medias, ramas de los vasos mesentéricos superiores. El mesocolon sigmoide lleva las arterias sigmoideas y el tramo terminal de la arteria mesentérica inferior.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Exploración quirúrgica del abdomen. Anatomía normal. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Hohenberger W, Weber K, Matzel K, et al. Standardized surgery for colonic cancer: complete mesocolic excision and central ligation. Colorectal Disease.
3. Cirugía Española (Elsevier). ¿Se puede considerar la escisión completa del mesocolon el tratamiento de elección en la hemicolectomía derecha por cáncer?.
4. Sehgal R, Coffey JC. Historical development of mesenteric anatomy provides a universally applicable anatomic paradigm for complete/total mesocolic excision. Gastroenterology Report.