Laminotomía

Qué es la laminotomía

La lámina es la porción ósea posterior de cada vértebra, la pieza que cierra por detrás el conducto vertebral y protege lo que hay dentro. Cuando ese conducto se estrecha y aprieta los nervios, una de las salidas es quitar hueso para ganar espacio. La laminotomía hace justo eso, pero con la mínima extensión posible: recorta una abertura, una especie de ojo de buey, y deja en pie el resto del arco.

El nombre revela el gesto. Une la voz latina lamina con el griego τομή (tomḗ), "corte" o "incisión". Laminotomía es, por tanto, "practicar un corte en la lámina", frente a la extirpación completa que describe otro término emparentado.

Laminotomía y laminectomía: la diferencia está en el sufijo

Las dos técnicas alivian la presión sobre los nervios retirando hueso de la parte posterior de la vértebra, y a veces se emplean en la misma cirugía. El matiz está en cuánto se quita. La laminectomía retira la lámina completa; el sufijo -ectomía significa "extirpación". La laminotomía solo abre una ventana. De ahí que se considere menos agresiva y que conserve mejor la estabilidad del segmento, a costa de un campo de trabajo más pequeño. Cuando la compresión es extensa o afecta a varios niveles, puede quedarse corta.

Existe una variante muy empleada: la descompresión bilateral a través de una laminotomía unilateral. El cirujano abre la ventana por un solo lado y, desde ese acceso, libera también el lado contrario pasando por debajo de la apófisis espinosa. Así se descomprimen ambas raíces tocando el hueso una sola vez.

Cuándo se plantea

La laminotomía pertenece a la familia de las descompresiones posteriores, junto con la laminectomía, la hemilaminectomía y la laminoplastia. Se recurre a ella cuando el estrechamiento del conducto raquídeo, con frecuencia de origen degenerativo, comprime la médula o las raíces y no ha respondido al tratamiento conservador. También sirve para acceder a una hernia discal y liberar la raíz atrapada. La elección entre abrir una ventana o retirar toda la lámina depende de la extensión de la compresión y del número de niveles afectados.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre laminotomía y laminectomía?

La cantidad de hueso que se retira. En la laminotomía se abre una ventana en la lámina; en la laminectomía se extirpa la lámina entera. Los sufijos lo resumen: -tomía es "corte", -ectomía es "extirpación".

¿Es una cirugía mínimamente invasiva?

Suele plantearse como tal. Al conservar la mayor parte del arco vertebral y respetar más musculatura, la agresión sobre la columna es menor que en una laminectomía amplia. Eso favorece la estabilidad posterior, si bien la técnica concreta depende de cada caso.

¿Se pueden descomprimir los dos lados con una sola ventana?

Sí. La descompresión bilateral por laminotomía unilateral hace precisamente eso: entra por un lado y alcanza el contrario sin abrir el otro flanco.

Referencias

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Laminectomía.
2. Estefan M, Munakomi S, Camino Willhuber GO. Laminectomy. StatPearls (NCBI/NIH).
3. Ko S, Oh T. Descompresión bilateral por laminotomía unilateral frente a laminectomía convencional (J Orthop Surg Res, PMC/NIH).
4. Lundberg J, Langevin JP. Microlaminectomía lumbar frente a laminectomía tradicional (Fed Pract, PMC/NIH).