Hipolipidemiante

Qué es un hipolipidemiante

Un hipolipidemiante es cualquier agente que hace descender los lípidos plasmáticos, en especial el colesterol unido a las lipoproteínas de baja densidad y los triglicéridos. La palabra se forma sobre la de la propia alteración: hipo- (por debajo), la raíz de lípido, el sufijo -emia (sangre) y la terminación -ante, que en español señala al que ejecuta o produce una acción. En sentido literal, un hipolipidemiante es lo que produce hipolipidemia, es decir, lo que baja la grasa de la sangre.

Un término, dos grafías

El adjetivo se escribe de dos maneras, hipolipemiante e hipolipidemiante, según se parta de la raíz lipo- o de la de lípido. En el uso cotidiano de la medicina española predomina hipolipemiante, mientras que hipolipidemiante reproduce la estructura de hipolipidemia. Es el mismo desdoblamiento que se observa entre hipolipemia y su sinónimo. Las dos variantes son correctas y designan idéntico concepto.

A qué se refiere el concepto

Bajo este nombre cabe un conjunto heterogéneo de recursos que actúan por caminos distintos con un mismo objetivo, rebajar los lípidos circulantes y, con ellos, el riesgo de aterosclerosis. El grupo farmacológico más conocido es el de las estatinas. Junto a los medicamentos, la palabra abarca también las medidas dietéticas y de estilo de vida orientadas al mismo fin, que a veces se describen igualmente como hipolipemiantes.

El término es, por tanto, funcional: no nombra una familia química concreta, sino un efecto compartido. Un apunte histórico lo muestra bien. Antes de la generalización de los tratamientos actuales se ensayaron agentes hoy en desuso para esa misma finalidad, como la dextrotiroxina, lo que recuerda que la etiqueta hipolipemiante ha cobijado sustancias muy diferentes a lo largo del tiempo.

Diferenciación con términos afines

El sufijo -ante genera una serie de adjetivos que nombran agentes por su efecto. Un hipoglucemiante reduce la glucosa; un hipolipemiante, los lípidos. Comparten la forma, pero apuntan a parámetros sanguíneos distintos.

Otra distinción conviene tenerla clara. Hipolipidemiante y hipolipidemia se parecen, pero no son lo mismo. La segunda es un estado, unos lípidos bajos en la sangre; el primero, el agente que provoca ese descenso de forma buscada. En la práctica, un hipolipemiante induce una hipolipidemia terapéutica cuando corrige un exceso previo.

Preguntas frecuentes

¿Se dice hipolipemiante o hipolipidemiante?

Las dos formas son válidas. Hipolipemiante es la más frecuente en el español médico; hipolipidemiante, la más próxima al término inglés. Ambas nombran lo mismo.

¿Un hipolipemiante es siempre un fármaco?

No de manera obligada. El término se aplica sobre todo a los medicamentos que reducen los lípidos, pero también a las intervenciones dietéticas y de estilo de vida dirigidas al mismo objetivo. El sentido del adjetivo es el efecto, no la naturaleza del recurso.

¿Qué significa la terminación -ante?

Señala al agente que realiza la acción, como en calmante o coagulante. Aplicada a este término, indica aquello que produce el descenso de los lípidos.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Medicinas para el colesterol. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
2. MedlinePlus en español. Estatinas. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
3. MedlinePlus en español. Niveles de colesterol: lo que usted debe saber. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
4. Clínica e Investigación en Arteriosclerosis. Sociedad Española de Arteriosclerosis. Elsevier.