Heteroinjerto

Qué es un heteroinjerto

El término se forma con el prefijo griego ἕτερος (héteros), «otro» o «diferente», y la voz injerto, del latín insertus, «insertado». Nombra un tejido que se inserta en un receptor y que proviene de un organismo de otra especie. En la práctica, el receptor es casi siempre el ser humano, y las especies donantes más frecuentes son el cerdo y el ganado bovino. En su significado, heteroinjerto coincide punto por punto con xenoinjerto, la forma que la nomenclatura actual emplea con preferencia.

Un término clásico en retroceso

La medicina dispone de dos prefijos para una misma idea. Héteros viene del griego «distinto»; xénos (ξένος), del griego «extranjero». Durante décadas convivieron, pero el uso ha ido inclinándose hacia xenoinjerto y xenotrasplante, mientras que heteroinjerto y heterotrasplante han quedado como voces tradicionales. Queda un terreno donde la denominación antigua resiste: la cirugía cardíaca. Las prótesis valvulares biológicas de origen porcino o bovino se siguen conociendo como válvulas de heteroinjerto, un nombre que se afianzó cuando empezaron a implantarse, a mediados de la década de 1970.

Heteroinjerto frente a otros tipos de injerto

Lo que separa las clases de injerto es la procedencia del donante. El autoinjerto se obtiene del propio paciente. El aloinjerto, también llamado homoinjerto, procede de otro individuo de la misma especie. El isoinjerto se da entre individuos genéticamente idénticos, como los gemelos monocigóticos. El heteroinjerto salva la frontera de la especie: donante y receptor pertenecen a especies diferentes. Esa es la distancia biológica mayor de todas, y la que plantea las barreras inmunológicas más exigentes, descritas con detalle en la entrada de xenoinjerto.

Preguntas frecuentes

¿Heteroinjerto y xenoinjerto significan lo mismo?

Sí. Son sinónimos exactos. La diferencia es solo de época: heteroinjerto es la voz clásica y xenoinjerto la preferida hoy. Ambos designan el tejido u órgano que se injerta entre especies distintas.

¿De dónde viene la palabra?

Del prefijo griego héteros, «diferente», unido a injerto, del latín insertus, «insertado». Su equivalente moderno, xenoinjerto, recurre en cambio al griego xénos, «extranjero».

¿Sigue empleándose el término en medicina?

Cada vez menos, salvo en un contexto concreto. En cardiología se mantiene al hablar de las válvulas de heteroinjerto, las prótesis biológicas de tejido porcino o bovino que se implantan desde los años setenta. En el resto de las especialidades ha cedido el paso a xenoinjerto y xenotrasplante.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. Disponible en: https://dtme.ranm.es
2. Humanterm. Plataforma colaborativa de terminología biosanitaria (UEM): xenotrasplante y sinónimos. Disponible en: https://www.humantermuem.es/content/xenotrasplante/
3. Prótesis valvulares cardíacas: revisión histórica del tema. Revista Cubana de Cirugía. Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-74932010000100012
4. Manual MSD, versión para profesionales. Trasplante: consideraciones generales. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/inmunología-y-trastornos-alérgicos/trasplante