Duodenopancreatectomía

Qué es la duodenopancreatectomía

El término se compone de tres elementos griegos y latinos: duodenum (del latín medieval, derivado de duodeni, «de doce en doce», porque los anatomistas renacentistas estimaron que su longitud equivalía a doce traveses de dedo), el griego πάγκρεας (pánkreas, de πᾶν «todo» y κρέας «carne», aludiendo a la consistencia carnosa de la glándula) y ἐκτομή (ektomē, «escisión»). La palabra describe con exactitud el procedimiento: la resección combinada del duodeno y del páncreas.

Cuando la resección se limita a la cabeza de la glándula se habla de duodenopancreatectomía cefálica, que es el escenario habitual. En la literatura aparece también la grafía inversa, «pancreatoduodenectomía» o «pancreaticoduodenectomía», que simplemente cambia el orden de los componentes sin alterar el significado. Las tres formas son correctas y coexisten en textos quirúrgicos de distintas tradiciones. Allen Oldfather Whipple estandarizó la técnica en 1935 desde la Universidad de Columbia, y su apellido se convirtió en el epónimo más extendido para referirse a esta operación.

Relación con otros términos quirúrgicos pancreáticos

Duodenopancreatectomía, cirugía de Whipple y pancreatectomía cefálica designan la misma intervención desde ángulos distintos: el primero explicita que la resección incluye el duodeno; el segundo es el epónimo coloquial; el tercero subraya que se extirpa la cabeza (y no el cuerpo ni la cola) de la glándula. Para una descripción completa del procedimiento, su historia y sus variantes (incluida la modalidad con conservación del píloro), puede consultarse la entrada cirugía de Whipple.

No debe confundirse con la pancreatectomía distal (resección del cuerpo y la cola sin tocar el duodeno) ni con la pancreatectomía total (extirpación completa de la glándula, que sí incluye el duodeno pero también el cuerpo y la cola).

Preguntas frecuentes

¿Por qué el nombre incluye «duodeno» si lo que se opera es el páncreas?

Porque la cabeza del páncreas y el duodeno comparten irrigación sanguínea (las arterias pancreatoduodenales) y drenaje linfático. No es posible resecar una estructura sin la otra manteniendo la viabilidad del tejido restante. El nombre refleja esa realidad anatómica.

¿Es lo mismo duodenopancreatectomía que pancreatoduodenectomía?

Sí. La diferencia es solo el orden de los componentes en la palabra compuesta. «Duodenopancreatectomía» antepone el duodeno; «pancreatoduodenectomía» antepone el páncreas. Ambas se refieren a la misma operación y se usan indistintamente según la escuela quirúrgica.

¿Quién realizó la primera duodenopancreatectomía?

El italiano Alessandro Codivilla la intentó en 1898, sin supervivencia del paciente. La primera con resultado favorable la realizó el alemán Walther Kausch en 1909. Allen Whipple perfeccionó y difundió la técnica a partir de 1935, y es su apellido el que ha quedado como epónimo universal.

Referencias

1. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Tratamiento del cáncer de páncreas (PDQ), versión para pacientes.
2. Mayo Clinic. Procedimiento de Whipple (pancreatoduodenectomía).
3. MSD Manual (versión para público general). Cáncer de páncreas.
4. Pancreatic Cancer Action Network. La cirugía con la técnica de Whipple.