Corona ciliar

Qué es la corona ciliar

El nombre combina dos raíces latinas: corōna (guirnalda, anillo) y ciliāris, derivado de cilium (pestaña, borde), en referencia al aspecto radiado que adoptan los procesos ciliares cuando se observan desde el interior del globo ocular. Vistos en conjunto, estos pliegues dibujan un disco con radios, semejante a una corona circular, dispuesto justo detrás de la raíz del iris.

El cuerpo ciliar, donde se integra esta estructura, pertenece a la úvea, la capa vascular intermedia del ojo, situada entre la coroides por detrás y el iris por delante. En un corte transversal, el cuerpo ciliar tiene forma triangular, con el vértice hacia la ora serrata y la base orientada al eje del globo.

Organización anatómica del cuerpo ciliar

Se reconocen dos regiones en la cara interna del cuerpo ciliar. La corona ciliar ocupa los 2 milímetros anteriores. Cada uno de sus procesos es un repliegue alargado de entre 2 y 3 mm de longitud que protruye hacia el interior del ojo, separado de los adyacentes por surcos denominados valles ciliares. El tejido conjuntivo de estos pliegues es rico en capilares fenestrados y en melanocitos, lo que le da un aspecto pardo oscuro cuando se observa a ojo desnudo.

Por detrás de la corona ciliar se extiende el orbículo ciliar (la pars plana), una zona lisa, de color oscuro, que conecta con la ora serrata de la retina. La pars plana carece de procesos y tiene relevancia quirúrgica: es la vía de acceso habitual para las inyecciones intravítreas y para la vitrectomía, porque su superficie lisa permite la punción sin riesgo de dañar los procesos ciliares ni la retina funcional.

Producción de humor acuoso y acomodación

Los procesos ciliares de la corona ciliar generan humor acuoso a un ritmo aproximado de 2 a 3 microlitros por minuto. Este líquido, transparente y con baja concentración de proteínas, baña la cámara posterior del ojo, fluye a través de la pupila hacia la cámara anterior y drena por la malla trabecular. El equilibrio entre su producción en la corona ciliar y su drenaje en el ángulo iridocorneal determina la presión intraocular.

La corona ciliar cumple además una función mecánica. Las fibras de la zónula parten del epitelio no pigmentado de los procesos ciliares y se insertan en la cápsula del cristalino. Cuando el músculo ciliar, alojado en el espesor del cuerpo ciliar, se contrae, el anillo ciliar se estrecha, las fibras zonulares se relajan y el cristalino adopta una forma más convexa: así se logra el enfoque de cerca, el mecanismo conocido como acomodación.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama corona ciliar?

Porque sus procesos se disponen en forma radiada alrededor del cristalino, como los radios de una corona. El adjetivo ciliar indica su pertenencia al cuerpo ciliar del ojo.

¿Es lo mismo corona ciliar que cuerpo ciliar?

No. La corona ciliar es solo la parte anterior del cuerpo ciliar (la pars plicata). El cuerpo ciliar incluye también el orbículo ciliar (pars plana) y el músculo ciliar. Cuando se habla de la zona que produce humor acuoso, se refiere específicamente a la corona ciliar.

¿Qué relación tiene con el glaucoma?

Directa. El humor acuoso que secreta la corona ciliar debe drenarse a un ritmo similar al de su producción. Si el drenaje se obstruye y la producción se mantiene, la presión intraocular sube, lo que constituye el principal factor de riesgo del glaucoma.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Cuerpo ciliar. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Úvea. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. Kenhub. Cuerpo ciliar: anatomía y función.
4. IMAIOS. Corona ciliar. e-Anatomy, atlas de anatomía humana.