Conjuntivorrinostomía

Qué es la conjuntivorrinostomía

Se trata de un procedimiento de cirugía oculoplástica diseñado para restablecer el drenaje lagrimal en pacientes cuya obstrucción afecta a los canalículos lagrimales en sus primeros 6 a 8 milímetros. En estos casos, la dacriocistorrinostomía convencional (DCR) no es eficaz, porque la DCR actúa sobre la zona del saco lagrimal y el conducto nasolagrimal, es decir, por debajo del punto de bloqueo.

El nombre es un compuesto de tres raíces: del latín conjunctiva (membrana que une), del griego ῥίς, ῥινός (rhís, rhinós, "nariz") y de στόμα (stóma, "boca, abertura"). Literalmente: abertura desde la conjuntiva hacia la nariz. Cuando la denominación incluye el componente "dacryo" (del griego δάκρυ, "lágrima"), se especifica que el trayecto cruza también el territorio del saco lagrimal, aunque en la práctica clínica ambos nombres se emplean de forma intercambiable.

Principio quirúrgico y tubo de Jones

La intervención consiste en crear una osteotomía en el hueso lagrimal para comunicar la región del canto interno del ojo con el meato medio nasal. A través de esa abertura se coloca un tubo de vidrio de borosilicato de baja expansión térmica, conocido como tubo de Jones, que actúa como conducto permanente por el que la lágrima desciende hacia la fosa nasal. Lester T. Jones describió la técnica en 1965, y su tubo sigue siendo el dispositivo más empleado para esta cirugía, con modificaciones menores en materiales y diseño.

El tubo se inserta a través de la carúncula conjuntival, esa pequeña elevación rosada que se observa en el ángulo interno del ojo. El extremo nasal del tubo queda alojado en el meato medio, por delante del cornete medio. Para que el drenaje funcione, el paciente debe aprender a parpadear de forma que genere una presión negativa en la columna del tubo; no es un flujo gravitatorio pasivo, sino que depende en parte de la bomba lagrimal palpebral.

Diferenciación con la dacriocistorrinostomía

La dacriocistorrinostomía (DCR) crea un paso nuevo entre el saco lagrimal y la fosa nasal. Funciona bien cuando la obstrucción es distal, es decir, cuando se sitúa en el conducto nasolagrimal o en el propio saco. Tasas de éxito superiores al 95 % avalan su condición de técnica de elección para esa localización.

Cuando el bloqueo se sitúa en los canalículos, por encima del saco, la DCR no resuelve el problema porque la lágrima no llega siquiera al saco. Ahí entra la conjuntivorrinostomía. Es una cirugía más compleja, con una tasa de complicaciones relacionadas sobre todo con el tubo (desplazamiento, extrusión, obstrucción por moco) que exige seguimiento periódico a largo plazo. La epífora (lagrimeo persistente) es el principal motivo de consulta que lleva a plantear ambas intervenciones.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "conjuntivorrinostomía"?

De conjunctiva (membrana conjuntival), rhino (nariz, del griego ῥίς) y stoma (abertura, del griego στόμα). El nombre describe con precisión lo que la cirugía hace: abrir un camino desde la conjuntiva hasta la nariz para que drene la lágrima.

¿Es lo mismo que una dacriocistorrinostomía?

No. La DCR comunica el saco lagrimal con la fosa nasal y se indica para obstrucciones distales. La conjuntivorrinostomía sortea todo el sistema canalicular y conecta directamente la conjuntiva con la nariz, con interposición de un tubo. Se reserva para obstrucciones proximales en las que la DCR no sería eficaz.

¿El tubo de Jones se retira después de la cirugía?

En principio, no. El tubo está concebido como un dispositivo permanente. Sin embargo, puede requerir revisiones, reposicionamiento o recambio si se desplaza, se obstruye con secreciones o sufre extrusión. El seguimiento a largo plazo forma parte del manejo habitual de esta técnica.

Referencias

1. Marqués-Fernández V et al. Dacriocistorrinostomía externa, conjuntivo-dacriocistorrinostomía y cirugía de la vía lagrimal en el meato inferior. Rev ORL. 2021;12(2):79-91.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Dacrioestenosis.
3. Sociedad Española de Oftalmología (SEO). Dacriocistorrinostomía.
4. MedlinePlus. Conducto lagrimal obstruido.