DICCIONARIO MÉDICO
Lagrimal
Lagrimal es todo lo relativo a las lágrimas. Como adjetivo describe las estructuras que las producen y las conducen; como nombre, "el lagrimal" designa en el habla corriente el ángulo interno del ojo, junto a la nariz. El conjunto de esas estructuras forma el aparato lagrimal, encargado de fabricar la lágrima, repartirla sobre la superficie ocular y evacuarla hacia la cavidad nasal. El término deriva de lágrima (del latín lacrima) y funciona en medicina sobre todo como adjetivo: glándula lagrimal, saco lagrimal, conducto lagrimal. En el lenguaje cotidiano, sin embargo, la gente usa "el lagrimal" como sustantivo para señalar el rincón interno del ojo, ese ángulo donde a veces se acumulan las legañas y por el que resbalan las lágrimas al llorar. Anatómicamente, esa zona corresponde al canto medial, donde se asientan la carúncula y los pequeños orificios de drenaje. Hay una tercera acepción, más técnica. El hueso lagrimal es el más pequeño y frágil de la cara: una lámina delgada situada en la pared interna de la órbita que, junto con el maxilar, delimita el canal por el que baja la lágrima hacia la nariz. De modo que una misma palabra nombra un adjetivo, una región visible del ojo y un hueso. El contexto suele bastar para saber cuál de los tres. El aparato lagrimal se organiza en dos mitades con tareas opuestas. Una porción secretora fabrica el líquido y lo vierte sobre el ojo. Una porción excretora lo recoge y lo elimina. Entre una y otra, el parpadeo actúa de motor: cada cierre de los párpados extiende una capa nueva de lágrima y empuja la usada hacia los conductos de salida. El sistema trabaja en equilibrio, y basta que falle uno de los dos lados para que el ojo se seque o, al contrario, para que las lágrimas se derramen por la mejilla. La glándula lagrimal principal tiene el tamaño aproximado de una almendra y se aloja en una fosa del hueso frontal, en el ángulo superior y externo de la órbita. Se divide en dos porciones, orbitaria y palpebral, cuyos conductos desembocan en el fondo de saco conjuntival, por encima del ojo. Su secreción es la parte acuosa de la lágrima. A ella se suman las glándulas lagrimales accesorias de Krause y Wolfring, repartidas por la conjuntiva, que mantienen la humedad de fondo cuando no hay estímulos. Desde el sistema nervioso llega la orden de secretar, que viaja por el nervio facial y hace escala en el ganglio pterigopalatino antes de alcanzar la glándula. Por eso ciertas lesiones de ese nervio alteran la producción de lágrima. El resto de componentes de la película, la grasa y la mucina, no salen de esta glándula sino de las glándulas de los párpados y de la conjuntiva; el detalle de esa composición se explica en la entrada dedicada a la lágrima. Una vez ha cumplido su función, la lágrima no se evapora entera: la mayor parte se evacúa por un circuito bien definido. Empieza en los puntos lagrimales, dos orificios diminutos visibles en el borde de los párpados, cerca de la nariz. De ahí pasa a los canalículos, que la conducen hasta el saco lagrimal, un pequeño reservorio alojado junto al hueso lagrimal. Del saco arranca el conducto nasolagrimal, un tubo de entre doce y dieciocho milímetros que desciende y desemboca en el meato inferior de la nariz, protegido por un repliegue mucoso llamado válvula de Hasner. El músculo orbicular de los párpados colabora en el trasiego: al contraerse comprime el saco y bombea el líquido hacia abajo, como una jeringa que se vacía. Ese es el motivo de que la nariz gotee al llorar. En el ángulo interno, la carúncula lagrimal, ese nódulo rosado que todos podemos ver en el espejo, marca la entrada de todo el sistema de salida. Puede ser las tres cosas. Como adjetivo acompaña a estructuras como la glándula o el conducto; como nombre popular señala el ángulo interno del ojo; y el hueso lagrimal es una lámina ósea de la pared de la órbita. La palabra es la misma; cambia lo que designa según el contexto. No. La lágrima es el líquido; lagrimal es lo relativo a ese líquido, empezando por el aparato que lo fabrica y lo elimina. En la glándula lagrimal principal, situada en la parte superior y externa de la órbita, y en varias glándulas accesorias repartidas por la conjuntiva. La primera responde sobre todo al llanto y a las agresiones; las segundas mantienen el ojo húmedo el resto del tiempo. Por dos orificios del ángulo interno, los puntos lagrimales, que las envían a los canalículos, al saco lagrimal y, finalmente, al conducto nasolagrimal, que desemboca en la nariz. Este recorrido mide en total apenas unos centímetros.Qué significa lagrimal
El aparato lagrimal
Dónde y cómo se produce la lágrima
Cómo se drena la lágrima
Preguntas frecuentes
¿"Lagrimal" es una glándula, un hueso o el rincón del ojo?
¿Es lo mismo lagrimal que lágrima?
¿Dónde se producen las lágrimas?
¿Por dónde salen las lágrimas del ojo?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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