Dacriocistografía

Qué es la dacriocistografía

Se trata de un estudio radiológico contrastado de la vía lagrimal. El explorador introduce una cánula fina en el punto lagrimal inferior (o, en ocasiones, en el superior) e inyecta una pequeña cantidad de contraste yodado. A continuación se obtienen radiografías frontales y laterales que muestran cómo el líquido recorre los canalículos, llena el saco lagrimal y desciende por el conducto nasolagrimal hasta la fosa nasal. Cuando existe una obstrucción, el contraste se detiene en un punto concreto y dibuja el nivel del bloqueo.

Etimológicamente, la palabra reúne las raíces griegas δάκρυ (dákry, "lágrima"), κύστις (kýstis, "saco") y γραφία (graphía, "escritura, registro"). La idea es, literalmente, "escribir" o registrar la imagen del saco lagrimal. Es la misma lógica que subyace a términos como arteriografía, colangiografía o urografía: inyectar contraste para obtener un mapa radiológico de un conducto.

Modalidades de la exploración

Dacriocistografía convencional. Realizada con fluoroscopia y radiografías simples. Es la técnica clásica, sencilla y accesible, con una duración aproximada de 20 a 30 minutos. Las imágenes obtenidas son bidimensionales y ofrecen buena información sobre la permeabilidad del conducto y el nivel de la obstrucción.

La dacriocistografía con tomografía computarizada (dacrio-TC) añade la capacidad de reconstruir la vía lagrimal en tres dimensiones. Resulta especialmente útil en pacientes con antecedentes quirúrgicos, traumatismos faciales previos o sospecha de tumores de la vía lagrimal, situaciones en las que la anatomía puede estar alterada y las radiografías simples no aportan suficiente detalle.

Existe además la dacriogammagrafía (o dacrioescintigrafía), una variante funcional en la que se instila un trazador radiactivo en el fondo de saco conjuntival sin inyección directa en la vía. Permite valorar la dinámica del drenaje lagrimal de forma fisiológica, sin la presión que ejerce la inyección de contraste, lo que la hace complementaria a la dacriocistografía anatómica.

Indicaciones y contexto clínico

La indicación más frecuente de la dacriocistografía es la epífora persistente cuando se sospecha una obstrucción del conducto nasolagrimal (dacrioestenosis) y se contempla una solución quirúrgica. Antes de realizar una dacriocistorrinostomía, el cirujano necesita saber exactamente dónde se localiza el bloqueo y si el saco lagrimal conserva un tamaño adecuado para la anastomosis con la mucosa nasal.

También se emplea para evaluar la presencia de dacriolitos, cuerpos extraños, fístulas o masas que compriman la vía. No se recomienda realizarla durante un episodio agudo de dacriocistitis, ya que la inyección de contraste a presión podría diseminar la infección.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra dacriocistografía?

De las raíces griegas δάκρυ ("lágrima"), κύστις ("saco") y γραφία ("registro de imagen"). Es el mismo esquema que siguen arteriografía, colangiografía o urografía: inyectar contraste para obtener un mapa de un conducto.

¿Es una prueba dolorosa?

Generalmente no. La instilación de la cánula en el punto lagrimal puede producir una ligera molestia, pero la prueba es breve y se tolera bien sin anestesia general. En algunos centros se aplica un colirio anestésico tópico antes de la exploración.

¿Es lo mismo dacriocistografía que dacrioescintigrafía?

No exactamente. La dacriocistografía inyecta contraste radiopaco directamente en la vía lagrimal y ofrece información anatómica detallada. La dacrioescintigrafía instila un trazador radiactivo en la superficie del ojo sin inyección directa, y valora el drenaje lagrimal desde un punto de vista funcional. Son pruebas complementarias.

Referencias

1. Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM). Dacriocistografía guiada por fluoroscopio: el estudio de la vía lacrimal en manos del radiólogo.
2. Sociedad Oftalmológica de Madrid. Exploración de las vías lagrimales.
3. Manual MSD (versión para profesionales). Dacriocistitis.
4. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Obstrucción del conducto lagrimal.