Congruencia

Qué es la congruencia en el campo visual

La palabra congruencia procede del latín congruentia, derivado de congruere, "coincidir" o "concordar". En su acepción neurooftalmológica, describe la correspondencia entre los escotomas o las áreas de pérdida visual que aparecen en el campo de cada ojo cuando una lesión afecta a la vía óptica por detrás del quiasma óptico.

La vía visual desde la retina hasta la corteza occipital atraviesa varias estaciones: nervio óptico, quiasma, cintillas ópticas, cuerpo geniculado lateral y radiaciones ópticas. A partir del quiasma, las fibras procedentes de las mitades homónimas de ambas retinas viajan juntas. Por eso, una lesión en cualquier punto de ese trayecto retroquiasmático afecta al campo visual de los dos ojos, produciendo defectos homónimos (del mismo lado en ambos campos).

Valor localizador de la congruencia

La utilidad clínica de este concepto reside en su capacidad para orientar sobre la localización de la lesión dentro de la vía visual. En la cintilla óptica, las fibras que representan puntos correspondientes de ambas retinas todavía no están perfectamente agrupadas, de modo que una lesión a ese nivel tiende a producir defectos campimétricos bastante distintos en cada ojo: se habla entonces de hemianopsia incongruente.

A medida que la vía avanza hacia la corteza, la correspondencia retinotópica se afina. Las neuronas que procesan un mismo punto del espacio visual convergen progresivamente, de manera que una lesión en las radiaciones ópticas produce defectos más parecidos entre ambos ojos, y una lesión cortical genera defectos prácticamente idénticos. La regla general, aceptada desde los trabajos clásicos de campimetría del siglo XX, es sencilla: a mayor posterioridad de la lesión, mayor congruencia.

Hay que matizar que esta correlación, aunque útil, no es absoluta. Se han descrito casos de lesiones de la cintilla óptica con defectos relativamente congruentes y, a la inversa, lesiones corticales con cierta asimetría. El dato campimétrico orienta, pero debe integrarse siempre con la neuroimagen para confirmar la localización.

Tipos de defectos según la congruencia

Defecto congruente. Los campos de ambos ojos muestran pérdidas de extensión, forma y densidad muy similares. Una cuadrantanopsia homónima superior derecha que afecta de manera prácticamente simétrica a los dos ojos es un ejemplo clásico de defecto congruente, y sugiere una lesión en la corteza occipital izquierda por debajo del surco calcarino.

Defecto incongruente. Los campos de ambos ojos presentan pérdidas del mismo lado pero con diferencias apreciables en su extensión o densidad. Una hemianopsia homónima derecha en la que el ojo izquierdo pierde la mayor parte del hemicampo temporal mientras que el ojo derecho conserva buena parte de su hemicampo nasal sería un defecto claramente incongruente, compatible con una lesión en la cintilla óptica o el cuerpo geniculado lateral.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término "congruencia" en oftalmología?

Del latín congruentia, "concordancia". Se tomó prestado de la geometría, donde dos figuras son congruentes cuando coinciden exactamente al superponerlas. En neurooftalmología se aplica con el mismo sentido: los defectos del campo visual de ambos ojos son congruentes cuando se superponen de forma casi perfecta.

¿Un defecto congruente es siempre cortical?

Casi siempre, pero no en todos los casos. La congruencia máxima se asocia a lesiones de la corteza occipital, donde la organización retinotópica es más precisa. Sin embargo, algunas lesiones del cuerpo geniculado lateral pueden producir defectos bastante congruentes, por lo que la neuroimagen sigue siendo necesaria para confirmar el nivel de la lesión.

¿Es lo mismo congruencia que hemianopsia homónima?

No. La hemianopsia homónima describe un tipo de defecto (pérdida de la mitad del campo visual del mismo lado en ambos ojos). La congruencia, en cambio, describe la simetría de ese defecto entre los dos ojos. Una hemianopsia homónima puede ser congruente o incongruente, y esa distinción aporta información sobre dónde se localiza la lesión en la vía visual.

Referencias

1. American Academy of Ophthalmology. Prueba de campo visual.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Campo visual. MedlinePlus.
3. Real Academia Española. Congruencia. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.
4. Manual MSD, versión para profesionales. Pérdida de la visión, subaguda o crónica.