Colostomía lateral

Qué es la colostomía lateral

En la colostomía terminal el colon se corta y se aboca un solo cabo; la técnica lateral, en cambio, conserva la continuidad del asa intestinal. El cirujano selecciona un tramo de colon, lo lleva hasta la pared abdominal a través de una incisión y practica una abertura longitudinal en la cara opuesta al mesocolon (la cara antimesocólica). De ese modo quedan expuestas dos luces: la boca proximal, por la que sale el contenido fecal, y la boca distal, que comunica con el segmento de colon excluido del tránsito.

El nombre "lateral" se refiere precisamente a que la apertura se hace en un costado del asa, no en su extremo. La denominación "en asa" alude a la forma que adopta el segmento exteriorizado. Ambas expresiones se usan indistintamente en la literatura quirúrgica en español.

Soporte del asa y maduración del estoma

Para evitar que el asa se retraiga hacia la cavidad abdominal durante las primeras horas, se pasa una varilla rígida (de plástico, goma o, en épocas anteriores, vidrio) a través de una ventana en el mesocolon, de forma que el asa queda apoyada sobre la piel como una hamaca. Esta varilla se retira habitualmente a los cinco o siete días, una vez que las adherencias entre la serosa del colon y la pared abdominal son suficientes para mantener el estoma en su sitio.

Karel Maydl describió en 1884 una colostomía en la que el asa se suspendía con una tira de gasa embebida en yodoformo. No maduró el estoma (es decir, no suturó la mucosa a la piel), lo que hacía la técnica rápida pero propensa a complicaciones de la piel periestomal. Fue Denis y, de manera independiente, Patey quienes introdujeron la maduración primaria, cosiendo la mucosa directamente a los bordes cutáneos en el mismo acto quirúrgico.

Contexto clínico habitual

La colostomía lateral se emplea sobre todo como recurso temporal. Su indicación más frecuente es la descompresión de urgencia del colon en situaciones de obstrucción aguda: un vólvulo, un tumor que cierra la luz o un megacolon tóxico que amenaza con perforarse. En esos escenarios, la prioridad es aliviar rápidamente la presión intraluminal y evitar la perforación, sin necesidad de resecar intestino en ese primer momento.

Otra indicación habitual es la protección de una anastomosis colorrectal distal que el cirujano juzga de riesgo. Al desviar las heces por el estoma, se reduce la posibilidad de que una fuga en la sutura contamine la cavidad peritoneal. Cuando la anastomosis ha cicatrizado y se ha confirmado su integridad (habitualmente mediante un estudio radiológico con contraste), el cirujano cierra la colostomía y restituye el tránsito por la vía natural.

El segmento que se exterioriza con más frecuencia es el colon transverso derecho, preferiblemente a la derecha de la arteria cólica media, aunque en función de la patología subyacente la localización puede variar.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "lateral" en colostomía lateral?

Que la apertura del colon se practica en un costado del asa intestinal, no en su extremo libre. El colon no se secciona por completo, con lo que mantiene su continuidad anatómica.

¿Es siempre temporal?

Casi siempre. Su diseño facilita el cierre posterior porque el colon conserva su continuidad, lo que simplifica la restitución del tránsito. Solo en casos aislados se mantiene de forma indefinida, por ejemplo cuando el estado general del paciente desaconseja una nueva intervención.

¿Es lo mismo que la colostomía en doble cañón?

No exactamente. En la colostomía en doble cañón (o de Devine-Mikulicz), el colon se secciona y los dos cabos se abocan uno junto al otro. En la lateral, el asa no se secciona; la continuidad del intestino se preserva bajo la piel. La diferencia técnica tiene consecuencias prácticas: el cierre de la lateral es, por lo general, más sencillo.

Referencias

1. MedlinePlus. Colostomía. Enciclopedia médica.
2. American Cancer Society. ¿Qué es una colostomía?.
3. Real Academia Nacional de Medicina. Colostomía. Diccionario de términos médicos.
4. NCI. Definición de colostomía. Diccionario de cáncer.