Colostomía terminal

Qué es la colostomía terminal

Mientras que la colostomía lateral preserva la continuidad del asa intestinal y suele ser temporal, la terminal implica una discontinuidad anatómica. El colon queda dividido en dos segmentos que no se comunican entre sí. El extremo que conserva el tránsito fecal se lleva hasta la piel y se madura suturando la mucosa al borde cutáneo; el resultado es un estoma redondeado, de color rosado, que sobresale ligeramente del plano de la piel.

El cabo distal (el que queda excluido del tránsito) puede recibir dos destinos. Lo más habitual es cerrarlo como un muñón ciego y dejarlo en el interior de la cavidad abdominal, fijado al peritoneo para facilitar su localización si en el futuro se plantea una reconstitución del tránsito. Menos frecuentemente, el cirujano decide exteriorizarlo como una boca mucosa independiente, lo que da lugar a un estoma doble con los dos cabos separados.

La intervención de Hartmann

El contexto clásico de la colostomía terminal es la intervención de Hartmann, descrita por el cirujano francés Henri Hartmann en 1921. Consiste en resecar el colon sigmoideo (y en ocasiones parte del recto superior), cerrar el muñón rectal y abocar el colon descendente como colostomía terminal en la fosa ilíaca izquierda. Hartmann la concibió para pacientes con tumores rectosigmoideos en los que una anastomosis primaria resultaba peligrosa. Un siglo después, la técnica sigue empleándose, aunque su indicación principal se ha desplazado hacia la cirugía de urgencia por complicaciones de la enfermedad diverticular, perforación colónica o traumatismos abdominales graves.

La restitución del tránsito tras un Hartmann (lo que en terminología quirúrgica se llama "cierre de Hartmann" o "reconstitución del tránsito") es una intervención técnicamente exigente, porque las adherencias intraabdominales que se forman tras la primera cirugía dificultan la disección del muñón rectal. Según las series publicadas, menos de la mitad de los pacientes operados llegan a someterse a esta segunda intervención, ya sea por comorbilidades, por progresión de la enfermedad de base o, sencillamente, porque el paciente se ha adaptado al estoma.

Otras indicaciones de la colostomía terminal

No toda colostomía terminal procede de un Hartmann. La amputación abdominoperineal del recto (operación de Miles) también genera una colostomía terminal definitiva, en este caso porque el recto, el conducto anal y el aparato esfinteriano se extirpan en bloque. No queda estructura distal a la que reconectar el colon, con lo que el estoma pasa a ser la vía permanente de evacuación.

Situaciones menos frecuentes incluyen la resección intestinal en pacientes con incontinencia anal grave o fístulas complejas del periné que hacen inviable el paso de las heces por la vía natural.

Preguntas frecuentes

¿La colostomía terminal es siempre definitiva?

No. Puede ser temporal si se ha creado un muñón rectal cerrado (como en el Hartmann) y el paciente reúne condiciones para una segunda intervención. La decisión depende de la enfermedad de base, del estado general y del tiempo transcurrido desde la primera cirugía.

¿Por qué se llama "terminal"?

Porque se exterioriza el extremo (terminus) del colon seccionado. El estoma muestra una sola boca, que corresponde al cabo por el que aún circulan las heces.

¿En qué se diferencia de la colostomía lateral?

En la lateral el colon no se corta; se abre por un costado y el asa mantiene su continuidad bajo la piel. En la terminal el colon se divide por completo y solo un cabo llega a la superficie. Esa diferencia condiciona todo lo demás: la lateral se cierra con relativa facilidad, mientras que restituir el tránsito tras una terminal requiere una cirugía mayor.

Referencias

1. MedlinePlus. Estomas. Temas de salud.
2. Real Academia Nacional de Medicina. Colostomía. Diccionario de términos médicos.
3. American Cancer Society. ¿Qué es una colostomía?.
4. Mayo Clinic. Ostomía: adaptarse a la vida después de una colostomía, ileostomía o urostomía.