Claviesternal

Qué significa claviesternal

El adjetivo se forma por la combinación de dos raíces latinas: clavicula, diminutivo de clavis (llave), y sternum, tomado a su vez del griego στέρνον (stérnon), que significaba «pecho». En la nomenclatura anatómica conviven dos formas para designar la misma articulación: «claviesternal» y «esternoclavicular». La segunda es la preferida por la Terminologia Anatomica internacional (articulatio sternoclavicularis), pero ambas son correctas y se utilizan indistintamente en la literatura médica en español.

La articulación claviesternal

Se trata de una articulación sinovial clasificada como de tipo silla de montar, aunque funcionalmente se comporta casi como una enartrosis, con tres grados de movimiento: elevación y descenso de la clavícula, protracción y retracción, y un cierto grado de rotación axial. Participan en ella el extremo medial (o esternal) de la clavícula, la escotadura clavicular del manubrio del esternón y la cara superior del primer cartílago costal. Las superficies articulares están recubiertas de fibrocartílago, no de cartílago hialino, un rasgo que comparte con un número reducido de articulaciones del cuerpo.

Un disco articular fibrocartilaginoso divide la cavidad en dos compartimentos. Ese disco tiene una doble función: mejora la congruencia entre dos superficies que encajan de modo imperfecto y absorbe las fuerzas de compresión que se transmiten desde el brazo. La estabilidad de la articulación depende más de los ligamentos periarticulares que de la propia geometría ósea: los ligamentos esternoclaviculares anterior y posterior refuerzan la cápsula, el ligamento interclavicular une ambas clavículas por encima de la escotadura yugular, y el ligamento costoclavicular ancla la clavícula al primer arco costal. Este último actúa como fulcro de la mayoría de los movimientos del hombro.

Precisamente por esa robustez ligamentosa, la luxación claviesternal es una lesión poco frecuente. Ante un traumatismo axial, la clavícula tiende a fracturarse en su tercio medio antes de que la articulación ceda. Cuando la luxación se produce, puede ser anterior (más común y habitualmente de pronóstico favorable) o posterior, situación que reviste mayor gravedad porque las estructuras que discurren inmediatamente por detrás del manubrio (tráquea, esófago, grandes vasos) pueden verse comprimidas.

Diferenciación con la articulación acromioclavicular

La clavícula se articula en cada uno de sus extremos con un hueso distinto, lo que genera dos articulaciones que a veces se confunden en el lenguaje coloquial. La articulación claviesternal (medial) conecta la clavícula con el esternón; la articulación acromioclavicular (lateral) la une con el acromion de la escápula. Ambas pertenecen a la cintura escapular, pero sus mecanismos de lesión, su clínica y su manejo son diferentes.

Preguntas frecuentes

¿Claviesternal y esternoclavicular son lo mismo?

Sí. Son dos formas de nombrar la misma estructura, según se anteponga el componente clavicular o el esternal. La nomenclatura internacional prefiere «esternoclavicular», pero en la práctica clínica española conviven ambas.

¿La articulación claviesternal puede luxarse?

Puede, pero con poca frecuencia. Sus ligamentos son tan resistentes que, en la mayoría de los traumatismos, la clavícula se fractura antes de que la articulación se desplace. La luxación posterior, aunque rara, es una urgencia porque puede comprimir estructuras mediastínicas.

¿Por qué las superficies articulares son de fibrocartílago y no de cartílago hialino?

No hay una explicación única aceptada. Se cree que el fibrocartílago soporta mejor las fuerzas de cizallamiento y compresión repetida que esta articulación recibe durante los movimientos del brazo. Otras articulaciones sometidas a cargas similares (como la temporomandibular) comparten ese mismo revestimiento.

Referencias

1. TeachMeAnatomy. La articulación esternoclavicular: estructura, movimiento.
2. Kenhub. Articulación esternoclavicular: anatomía y función.
3. Osmosis. Anatomía de las articulaciones esternoclavicular y acromioclavicular.
4. MedlinePlus. Hombro dislocado.