Cifoescoliosis

Qué es la cifoescoliosis

La cifoescoliosis es una deformidad compleja de la columna vertebral que combina dos tipos de curvaturas anormales: la cifosis, que implica una curvatura exagerada hacia adelante de la columna torácica (joroba), y la escoliosis, que consiste en una desviación lateral de la columna con rotación vertebral. Esta combinación puede afectar gravemente la postura, la función respiratoria y la calidad de vida del paciente.

La cifoescoliosis puede presentarse en cualquier etapa de la vida, aunque es más común en adolescentes y en adultos mayores con patologías degenerativas. Su gravedad varía desde formas leves asintomáticas hasta deformidades severas que comprometen órganos vitales.

Causas de la cifoescoliosis

La cifoescoliosis puede tener múltiples orígenes. Según su causa, se clasifica en:

Congénita: Se debe a malformaciones vertebrales durante el desarrollo embrionario.
Idiopática: Sin causa conocida. Es la forma más frecuente en adolescentes.
Neuromuscular: Asociada a enfermedades como distrofia muscular o parálisis cerebral.
Degenerativa: Relacionada con el envejecimiento y enfermedades como la osteoporosis o la artrosis.
Postraumática o infecciosa: Secundaria a fracturas, infecciones como tuberculosis vertebral o intervenciones quirúrgicas previas.

Síntomas de la cifoescoliosis

Los síntomas dependen de la magnitud y localización de la curvatura:

Dolor de espalda persistente
Postura encorvada
Asimetría en los hombros, cintura o escápulas
Limitación de la movilidad
Dificultad respiratoria en casos avanzados
Fatiga y debilidad muscular

Diagnóstico

El diagnóstico de la cifoescoliosis se basa en la historia clínica, exploración física y pruebas de imagen:

Radiografía: Es el método principal para visualizar la curvatura y medir el ángulo de Cobb.
Resonancia magnética: Se utiliza para evaluar estructuras nerviosas y descartar malformaciones asociadas.
Tomografía computarizada: Aporta mayor detalle óseo, útil en planificación quirúrgica.

Tratamiento de la cifoescoliosis

Tratamiento conservador

En casos leves o moderados:

Fisioterapia: Mejora el tono muscular, la postura y reduce el dolor.
Ortesis (corsés): En adolescentes, para frenar la progresión de la curva.
Medicación: Analgésicos y antiinflamatorios en casos dolorosos.

Tratamiento quirúrgico

Indicado en:

Curvas progresivas mayores de 45-50 grados
Compresión medular o síntomas neurológicos
Deformidades que afectan la respiración o el equilibrio

El procedimiento más habitual es la artrodesis vertebral, que estabiliza la columna mediante tornillos y barras, corrigiendo la curvatura y fusionando las vértebras.

Complicaciones posibles

Las posibles complicaciones derivadas de la cifoescoliosis o su tratamiento incluyen:

Dolor crónico
Restricción pulmonar
Problemas digestivos por compresión de órganos
Complicaciones quirúrgicas: infección, fallo del material, lesiones nerviosas

Cuándo acudir al médico

Se recomienda consultar al especialista si:

Se detecta asimetría en la espalda o el tronco
Hay dolor persistente o progresivo
Aparece dificultad respiratoria
Se produce pérdida de fuerza o sensibilidad

Prevención y consejos

Realizar revisiones ortopédicas durante la infancia y adolescencia.
Evitar cargas pesadas de forma inadecuada.
Promover la actividad física regular con ejercicios posturales.
Consultar ante dolor persistente o cambios posturales.

Preguntas frecuentes sobre la cifoescoliosis

¿La cifoescoliosis siempre requiere cirugía?

No. Solo los casos más graves o progresivos necesitan intervención quirúrgica. Muchos se controlan con fisioterapia y seguimiento.

¿Puede empeorar con el tiempo?

Sí. En especial durante la adolescencia o en personas mayores con osteoporosis.

¿La cirugía corrige completamente la curvatura?

No siempre. El objetivo principal es estabilizar la columna, aliviar síntomas y prevenir complicaciones, más que lograr una rectitud perfecta.

¿Se puede hacer vida normal después de la cirugía?

Con rehabilitación adecuada, la mayoría de los pacientes recupera una vida activa y funcional.

¿Puede prevenirse la cifoescoliosis?

En algunos casos sí, especialmente si se detecta de forma temprana y se inicia un tratamiento ortopédico adecuado.