Lordosis

Qué es la lordosis

Vista de perfil, la columna no dibuja una línea recta. Presenta una sucesión de curvas suaves que se alternan y se compensan entre sí. Las que se abren hacia atrás, con la concavidad mirando a la espalda, se llaman lordosis, y ocupan la región cervical y la lumbar. Las que se abren en sentido contrario, en el dorso y el sacro, son cifosis. El adjetivo derivado es lordótico.

La palabra procede del griego lórdōsis (λόρδωσις), derivado de lordós (λορδός), que significa curvado hacia atrás o encorvado. La raíz es antigua: los textos médicos griegos ya la empleaban en tiempos de Hipócrates, en el siglo V a. C., con un sentido cercano al actual. Al latín científico pasó en el Renacimiento y reapareció en inglés en 1704.

Conviene retener un matiz de vocabulario. En su definición, la Real Academia describe la lordosis como una curvatura de concavidad posterior; buena parte de la literatura anatómica prefiere hablar de convexidad anterior. Ambas fórmulas describen la misma curva vista desde el otro lado.

Por qué existe la curva lordótica

El feto no nace con estas curvas. Durante la vida intrauterina y los primeros meses la columna forma un solo arco cifótico, la llamada curva primaria. La lordosis cervical se instala cuando el lactante empieza a sostener la cabeza, hacia el tercer mes, y la lumbar aparece más tarde, cuando el niño se sienta y luego se pone de pie. Son, por tanto, curvas secundarias, adquiridas con el desarrollo motor.

Su función es mecánica. Al alternarse con las cifosis, las curvas lordóticas reparten el peso del tronco, absorben los impactos de la marcha y confieren al raquis una resistencia mucho mayor de la que tendría una columna rectilínea. En términos numéricos, la lordosis lumbar suele situarse entre 40 y 60 grados y ocupa el tramo comprendido entre las vértebras L1 y L5; la cervical es más discreta, entre C2 y la primera dorsal.

Tipos: fisiológica y patológica

La distinción básica separa lo normal de lo anómalo. La lordosis fisiológica es la curva que todos tenemos dentro de unos márgenes de amplitud. Cuando esa curva se acentúa por encima de lo esperable, se habla de hiperlordosis o lordosis patológica, más frecuente en la región lumbar. Puede tener causas muy diversas: posturales, congénitas, ligadas al embarazo o al sobrepeso abdominal, o secundarias a otros procesos del raquis.

Existe también el fenómeno inverso. La curva puede perderse y aplanarse, lo que se conoce como rectificación, e incluso invertirse hasta adoptar el sentido contrario. El grado de curvatura, en suma, admite variaciones en ambas direcciones respecto al valor de referencia.

Diferencia con la cifosis y la escoliosis

Los tres términos se confunden a menudo, pero describen realidades distintas. La lordosis y la cifosis son curvas del plano lateral, o sagital: una hacia dentro y otra hacia fuera. La escoliosis es otra cosa. Se trata de una desviación lateral de la columna, en el plano frontal, acompañada de rotación de las vértebras, y para considerarse tal debe superar los diez grados medidos con el método de Cobb. Cuando una desviación lateral coexiste con una alteración de la curva sagital, se emplea el término lordoescoliosis.

Preguntas frecuentes

De dónde viene la palabra lordosis

Del griego lordós, curvado hacia atrás, con el sufijo -osis. Hipócrates ya la usaba en el siglo V a. C.

Tener lordosis es normal

Sí. Cierto grado de lordosis cervical y lumbar forma parte de la anatomía normal de cualquier persona y cumple una función mecánica. El término solo adquiere connotación de anomalía cuando la curva se aparta de sus valores habituales, ya sea por exceso (hiperlordosis) o por defecto (rectificación).

En qué se diferencia de la escoliosis

La lordosis es una curva del plano lateral, visible de perfil. La escoliosis es una desviación hacia un lado, visible de frente, con giro de las vértebras. No son el mismo fenómeno ni afectan al mismo plano del espacio.

Desde cuándo tenemos la curva lumbar

No desde el nacimiento. El recién nacido tiene la columna en un solo arco. La lordosis lumbar se forma cuando el niño aprende a sentarse y a caminar, ya en el primer año de vida.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Lordosis - lumbar. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003278.htm
2. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: lordosis. Disponible en: https://dle.rae.es/lordosis
3. Osmosis (Elsevier). Lordosis, cifosis y escoliosis. Disponible en: https://www.osmosis.org/learn/es/Lordosis,_kyphosis,_and_scoliosis
4. Online Etymology Dictionary. Etymology of lordosis. Disponible en: https://www.etymonline.com/word/lordosis