Cardiotomía

Qué es la cardiotomía

La palabra procede de dos raíces griegas: καρδία (kardía), que significa "corazón", y τομή (tomé), "corte" o "incisión". Dicciomed (Universidad de Salamanca) documenta su uso en inglés desde 1922. La ambigüedad del término tiene su origen en la propia etimología: el griego kardía designaba tanto el corazón como la boca del estómago, porque los antiguos observaron que esa zona del esófago distal se sitúa justo detrás del corazón y comparte con él la proximidad al diafragma. El latín heredó esa doble referencia con cardia, y de ahí la denominación anatómica del cardias gástrico.

En cirugía cardíaca, la cardiotomía consiste en abrir la pared del corazón para acceder a sus cavidades internas. Puede practicarse sobre la aurícula derecha (atriotomía), sobre un ventrículo o sobre el tabique, según lo exija el procedimiento. No debe confundirse con la pericardiotomía, que abre el saco pericárdico sin incidir el miocardio propiamente dicho.

La acepción digestiva del término

Fuera de la cirugía cardíaca, "cardiotomía" se emplea para designar la incisión del cardias o de la unión esofagogástrica. La intervención más conocida asociada a esta acepción es la cardiomiotomía de Heller, descrita por Ernst Heller en 1913 para la acalasia esofágica: consiste en seccionar las fibras musculares del esfínter esofágico inferior sin penetrar la mucosa. El nombre "cardiomiotomía" añade el elemento myo- (músculo) para especificar que se corta solo la capa muscular, pero en la práctica clínica abreviada es frecuente encontrar "cardiotomía" como sinónimo.

La polisemia no suele generar confusión en el ámbito hospitalario, porque el servicio quirúrgico que indica la intervención deja poco margen de duda. Un cirujano cardíaco y un cirujano digestivo entienden cosas distintas al leer el término, y ambos tienen razón.

Relación con otros procedimientos de acceso al corazón

La cardiotomía cardíaca requiere previamente un abordaje del tórax, habitualmente mediante esternotomía media o toracotomía. Una vez expuesto el corazón, el cirujano incide la pared miocárdica en el punto que mejor permita acceder a la lesión interna. En cirugía valvular, por ejemplo, la atriotomía izquierda ofrece acceso a la válvula mitral; en la reparación de defectos septales, la incisión suele practicarse sobre la aurícula derecha.

No es lo mismo que la cardiorrafia, que designa la sutura del corazón tras una herida o una incisión previa. Tampoco equivale a la cardioplejia, que es la detención controlada del latido cardíaco para operar con el corazón inmóvil.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra cardiotomía?

Del griego καρδία (kardía), "corazón", y τομή (tomé), "corte". La ambigüedad entre corazón y estómago se remonta al propio griego clásico, donde kardía podía referirse a ambas estructuras por su proximidad anatómica.

¿Es lo mismo cardiotomía que pericardiotomía?

No. La pericardiotomía abre el pericardio, la membrana que envuelve el corazón. La cardiotomía incide la propia pared muscular del corazón. Son gestos quirúrgicos distintos, aunque con frecuencia la pericardiotomía precede a la cardiotomía durante una misma intervención.

¿Cardiotomía y cardiomiotomía son lo mismo?

Depende del contexto. En cirugía digestiva se usan a veces como sinónimos al referirse a la incisión del cardias gástrico, pero "cardiomiotomía" es más preciso porque especifica que se secciona la capa muscular sin abrir la mucosa. En cirugía cardíaca, "cardiotomía" nunca se sustituye por "cardiomiotomía": son procedimientos sobre órganos diferentes.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Cirugías de corazón. MedlinePlus en español.
2. National Heart, Lung, and Blood Institute. Cirugía cardíaca. NHLBI (NIH).
3. Real Academia Española. Cardiotomía. Diccionario de la lengua española.
4. Asociación Española de Enfermería en Cardiología. Cirugía cardíaca. AEEC.