Bursitis olecraniana

Qué es la bursitis olecraniana

La bursitis olecraniana es una inflamación de la bursa situada en la parte posterior del codo, conocida como la bursa olecraniana. Esta condición se caracteriza por dolor, hinchazón y, en algunos casos, limitación del movimiento del codo. Es común en personas que realizan actividades que ejercen presión repetitiva sobre el codo o que experimentan traumatismos en esta área. También se asocia con infecciones y enfermedades inflamatorias sistémicas.

La bursa olecraniana es una bolsa sinovial que actúa como un amortiguador entre el hueso del codo (el olécranon) y la piel circundante. Cuando esta bursa se inflama debido a irritación, traumatismos, infecciones o enfermedades subyacentes, se produce la bursitis olecraniana. Es una de las formas más comunes de bursitis periférica y puede afectar la calidad de vida del paciente si no se trata adecuadamente.

Causas de la bursitis olecraniana

Entre las principales causas de la bursitis olecraniana se encuentran:

Traumatismos repetitivos: Apoyar constantemente el codo sobre superficies duras, lo que genera irritación mecánica.
Lesiones agudas: Golpes directos al codo que dañan la bursa.
Infecciones: Penetración bacteriana en la bursa a través de heridas abiertas o infecciones sistémicas, causando bursitis séptica.
Enfermedades inflamatorias: Como artritis reumatoide, gota o pseudogota, que afectan las estructuras sinoviales.

Síntomas de la bursitis olecraniana

Los síntomas comunes de la bursitis olecraniana incluyen:

Hinchazón: Inflamación visible en la parte posterior del codo.
Dolor: Localizado en el codo, que puede empeorar con el movimiento o la presión.
Enrojecimiento y calor: Signos comunes en bursitis séptica.
Limitación del movimiento: Dificultad para extender o flexionar completamente el codo.

Diagnóstico de la bursitis olecraniana

Evaluación clínica

El diagnóstico comienza con una anamnesis detallada y una exploración física, que incluye la evaluación de la hinchazón, el dolor y la limitación funcional en el codo.

Pruebas de imagen

Las pruebas de imagen son esenciales para confirmar el diagnóstico y descartar otras condiciones como fracturas o artritis. Entre las pruebas más comunes se incluyen:

Radiografías: Para descartar fracturas o lesiones óseas subyacentes.
Ecografía: Útil para evaluar la acumulación de líquido en la bursa.
Resonancia magnética: Indicada en casos complejos o refractarios.

Estudios de laboratorio

En casos de sospecha de infección, se realiza aspiración del líquido bursal para análisis microbiológico, determinación de cristales (gota) y evaluación de marcadores inflamatorios.

Tratamiento de la bursitis olecraniana

Tratamientos conservadores

En la mayoría de los casos, la bursitis olecraniana puede tratarse con medidas conservadoras, como:

Reposo: Evitar actividades que agraven la inflamación.
Aplicación de frío: Para reducir el dolor y la hinchazón.
Medicamentos antiinflamatorios: Como los AINEs, para aliviar los síntomas.

Fisioterapia

La fisioterapia juega un papel crucial en la recuperación funcional del codo. Los programas incluyen:

Ejercicios de fortalecimiento: Para mejorar el soporte muscular alrededor del codo.
Técnicas de estiramiento: Que ayudan a mantener la movilidad.
Terapia manual: Para aliviar la presión sobre la bursa.

Tratamientos invasivos

En casos severos o resistentes, se pueden considerar opciones como:

Aspiración del líquido: Para aliviar la presión y realizar análisis.
Infiltraciones de corticoides: Indicadas en casos de inflamación persistente.
Bursectomía: Procedimiento quirúrgico para extirpar la bursa en casos crónicos o infectados.

Prevención de la bursitis olecraniana

Para prevenir la bursitis olecraniana, se recomienda:

Evitar apoyar el codo: Durante períodos prolongados sobre superficies duras.
Usar protectores: Rodilleras o coderas para actividades que impliquen presión sobre el codo.
Tratar enfermedades inflamatorias: Como la gota o la artritis, de manera temprana.