Articulación de Lisfranc

Qué es la articulación de Lisfranc

En sentido estricto, no se trata de una articulación única, sino de un complejo formado por múltiples superficies articulares contiguas que actúan de forma coordinada. El primer metatarsiano se articula con la cuña medial; el segundo, encajado entre las tres cuñas (lo que le confiere una estabilidad particular), se articula principalmente con la cuña intermedia; el tercero contacta con la cuña lateral; y el cuarto y el quinto se articulan con el cuboides. Biomecánicamente, estas articulaciones se clasifican como artrodias, es decir, articulaciones sinoviales de superficies planas que permiten deslizamientos limitados.

El epónimo procede de Jacques Lisfranc de Saint-Martin (1790-1847), nacido en Saint-Paul-en-Jarez y formado en Lyon con Guillaume Dupuytren. Lo que Lisfranc describió originalmente no fue la articulación en sí, sino una técnica de amputación del antepié a la altura de esa línea articular. Durante las campañas napoleónicas observó que los soldados de caballería, al caer del caballo con el pie atrapado en el estribo, sufrían lesiones graves en el mediopié. Amputar a través de la interlínea tarsometatarsiana conservaba el talón y parte del mediopié, lo que facilitaba la recuperación funcional. El nombre acabó designando tanto la articulación como las lesiones que se producen en ella.

El ligamento de Lisfranc y la estabilidad del mediopié

La estabilidad del complejo tarsometatarsiano depende de un sistema de ligamentos dorsales, plantares e interóseos que mantienen alineadas las columnas del pie. Dentro de ese entramado, el ligamento de Lisfranc ocupa un lugar singular. Se extiende desde la cara lateral de la cuña medial hasta la base del segundo metatarsiano, y su integridad es lo que impide que la primera columna del pie se separe de la segunda. Su rotura, incluso cuando no hay fractura ósea asociada, puede provocar una inestabilidad del mediopié que pasa inadvertida en las radiografías convencionales si no se realizan proyecciones en carga.

Vista en el plano frontal, la interlínea de Lisfranc forma una bóveda de convexidad dorsal cuyo vértice se sitúa aproximadamente en la articulación entre la tercera cuña y el tercer metatarsiano. Esa forma arqueada contribuye a la rigidez del arco transverso del pie, necesaria para que el antepié funcione como palanca rígida durante la fase propulsiva de la marcha. Cuando un traumatismo rompe esa arquitectura (una caída desde altura, un accidente de tráfico, un mecanismo deportivo de torsión con el pie plantado), el resultado puede ir desde un esguince sutil hasta una fractura-luxación franca del mediopié.

Diferenciación con la articulación de Chopart

La articulación de Chopart (mediotarsiana) se localiza más proximal en el pie, entre el astrágalo y el calcáneo por un lado y el escafoides y el cuboides por otro. Ambas articulaciones definen las fronteras anatómicas del mediopié, pero se sitúan a niveles distintos y tienen funciones biomecánicas diferentes. La de Chopart participa sobre todo en la inversión y la eversión del retropié; la de Lisfranc, en la transmisión de cargas hacia el antepié durante la marcha.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama articulación de Lisfranc?

Por Jacques Lisfranc de Saint-Martin, cirujano militar francés del siglo XIX. En 1815, durante las guerras napoleónicas, describió la amputación del antepié a la altura de la línea tarsometatarsiana. Lisfranc nunca describió la lesión de esa articulación ni su mecanismo; lo que describió fue la amputación. El epónimo se extendió después a la propia articulación y a todas las lesiones que se producen en ella.

¿Es lo mismo lesión de Lisfranc que fractura del pie?

No necesariamente. Puede haber una lesión de Lisfranc puramente ligamentosa, sin fractura ósea, que consista en la rotura del ligamento interóseo entre la cuña medial y la base del segundo metatarsiano. El espectro va desde esguinces sutiles, difíciles de detectar en radiografías simples, hasta fracturas-luxaciones graves con desplazamiento evidente de los metatarsianos.

¿Dónde se localiza exactamente esta articulación?

En la zona dorsal del pie, a la altura del empeine. Corresponde a la línea de unión entre la segunda fila de huesos del tarso (cuñas y cuboides) y la base de los cinco metatarsianos. Se sitúa entre el retropié y el antepié.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Lesiones y enfermedades del pie.
2. Real Academia Española. Articulación. Diccionario de la lengua española.
3. Stanford Medicine Children's Health. Anatomía de una articulación.
4. Manual MSD (versión para profesionales). Generalidades sobre las fracturas.