Almagato

Qué es el almagato

Desde el punto de vista químico, el almagato responde a la fórmula Al2Mg6(OH)14(CO3)2 · 4H2O, un hidroxicarbonato hidratado que combina aluminio y magnesio en una proporción fija dentro de una misma red cristalina. No procede de mezclar hidróxido de aluminio e hidróxido de magnesio como sales independientes: el compuesto se sintetiza como una entidad química única, con un comportamiento distinto al de ambas por separado (esa misma singularidad química es la que le da un código propio dentro de la clasificación ATC, distinto al de las mezclas simples de hidróxidos).

Como antiácido, actúa neutralizando el ácido clorhídrico y elevando el pH del contenido gástrico. Un gramo neutraliza cerca de 28 mmol de ácido clorhídrico, cifra que se obtiene con el método de valoración de la Farmacopea de Estados Unidos. La velocidad es alta. En ensayos con jugo gástrico artificial, esa misma cantidad elevó el pH de 1,27 a 3,92 en menos de un minuto, y el efecto se mantiene aproximadamente una hora.

Se presenta en comprimidos masticables y en suspensión oral. Su absorción intestinal es mínima: solo una fracción de los compuestos solubles que llegan a formarse se absorbe, y esa fracción se elimina con rapidez por vía renal. En estudios con voluntarios sanos, la administración repetida de almagato no elevó de forma relevante los niveles séricos de aluminio ni de magnesio.

Efecto sobre la pepsina y el esfínter esofágico inferior

El aumento del pH gástrico que produce el almagato no se limita a neutralizar el ácido: también reduce la actividad proteolítica de la pepsina, la enzima que digiere las proteínas de la mucosa cuando el medio es demasiado ácido (el mismo salto de pH descrito antes es el que inactiva buena parte de esa actividad). El compuesto adsorbe además la pepsina ya formada, y adsorbe y neutraliza los ácidos biliares que en ocasiones refluyen hacia el estómago desde el duodeno.

Hay un tercer efecto menos conocido. La elevación del pH gástrico se asocia también a un aumento de la presión del esfínter esofágico inferior, la válvula muscular que separa el esófago del estómago, lo que limita el paso de contenido gástrico hacia el esófago mientras dura el efecto antiácido.

Preguntas frecuentes

¿En qué se diferencia el almagato de otros antiácidos con aluminio y magnesio?

La mayoría de los antiácidos combinados mezclan hidróxido de aluminio e hidróxido de magnesio como sales independientes. El almagato es distinto: es un complejo definido, con retícula cristalina propia, en el que ambos cationes ocupan una estructura fija. Dentro de ese mismo grupo de complejos hay otros compuestos que se diferencian por el anión que ocupa el espacio entre las capas; en el magaldrato, por ejemplo, ese lugar lo ocupa el sulfato en vez del carbonato del almagato.

¿El almagato se absorbe en el organismo?

No. Apenas se absorbe por vía intestinal, y la fracción mínima que llega a absorberse se elimina con rapidez por el riñón.

¿Desde cuándo se conoce el almagato?

Los primeros estudios farmacológicos sobre el almagato se publicaron en 1984, en la revista Arzneimittelforschung, donde se describió su capacidad de neutralización frente a la de otros antiácidos de la época. Su código en la clasificación ATC, A02AD03, lo sitúa entre los complejos definidos de aluminio y magnesio, y no entre las simples combinaciones de hidróxidos.

Referencias

1. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica de Almagato Stadapharm 1,5 g suspensión oral.
2. Asociación Española de Pediatría. Pediamécum: Almagato.
3. Llupià J, Beckett PR, Lumachi B, Roberts DJ. Efficacy in vivo of almagate in neutralising histamine-induced acid secretion in a rat re-perfused stomach preparation. Arzneimittelforschung, 1984.
4. Instituto Químico Biológico (IQB). Almagato: vademécum.