Alergia al melón

Qué es la alergia al melón

La alergia al melón es la respuesta inmunitaria IgE-mediada que desencadena la ingestión de la fruta de Cucumis melo, una cucurbitácea. Los alérgenos identificados incluyen Cuc m 1 (serina proteasa), Cuc m 2 (profilina), Cuc m 3 (LTP) y Cuc m LTP2. La profilina Cuc m 2 es el principal puente entre el melón y la reactividad cruzada con el látex (Hev b 8) y con pólenes de gramíneas.

"Melón" proviene del latín tardío melonem (acusativo de melo), derivado a su vez del griego μῆλον (mêlon), que en sentido amplio significaba "fruto carnoso". El mismo étimo griego está en el origen de "manzana" a través de otras vías románicas, lo que ilustra la amplitud semántica que tenía μῆλον en la antigüedad.

Relación con el síndrome látex-frutas y con la profilina

La profilina Cuc m 2 presenta homología con Hev b 8 (profilina del látex) y con profilinas de pólenes de gramíneas. Esto explica que la alergia al melón aparezca tanto en el contexto del síndrome látex-frutas como en el del síndrome de alergia oral asociado a polinosis. Un paciente alérgico a gramíneas que tolera el melón en invierno puede reaccionar a él en verano, cuando la carga polínica eleva la activación basal del sistema inmunitario.

Estacionalidad

El melón es una fruta de consumo marcadamente estacional en España: se consume sobre todo entre junio y agosto. Esa estacionalidad coincide con el periodo de mayor polinización de gramíneas, lo que refuerza la frecuencia de las reacciones en verano. El patrón estacional de búsquedas en internet confirma este comportamiento: las consultas sobre "alergia al melón" se concentran en los meses cálidos.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "melón"?

Del latín tardío melonem, derivado del griego μῆλον ("fruto carnoso"). El término se especializó en las lenguas románicas para designar a la cucurbitácea que hoy conocemos.

¿La sandía puede dar alergia cruzada con el melón?

Sí. La sandía (Citrullus lanatus) pertenece a la misma familia (cucurbitáceas) y contiene profilinas homólogas. Un paciente alérgico al melón por profilinas puede reaccionar también a la sandía, aunque no es lo más habitual.

¿El síndrome de alergia oral al melón es peligroso?

Generalmente no. El síndrome de alergia oral —prurito y hormigueo en labios y paladar— es la manifestación más frecuente y suele resolverse espontáneamente. No obstante, en pacientes sensibilizados a LTP del melón (Cuc m 3), las reacciones pueden ser sistémicas.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Alergias al látex — pacientes en hospitales. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). Alergia a frutas y verduras. Capítulo 23, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
3. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). La alergia al látex. Capítulo 35, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
4. American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI). Latex Allergy. ACAAI Patient.