Alergia al melocotón

Qué es la alergia al melocotón

La alergia al melocotón es la respuesta inmunitaria IgE-mediada al melocotón (Prunus persica), una rosácea. Es la alergia a frutas más frecuente en adultos en España y en otros países de la cuenca mediterránea. Los alérgenos descritos incluyen Pru p 1 (PR-10, homólogo de Bet v 1 del abedul), Pru p 3 (LTP, el más importante clínicamente en el sur de Europa), Pru p 4 (profilina) y Pru p 7 (peamacleína).

"Melocotón" procede del latín malum persicum, literalmente "manzana persa", porque los romanos creían que la fruta era originaria de Persia (aunque en realidad procede de China). El latín vulgar lo contrajo a malum cotonem > melocotonem, que dio "melocotón" en castellano. En América Latina se prefieren "durazno" (del latín duracinus, "de piel dura") y, en algunas zonas, "pérsico".

El melocotón y la LTP (Pru p 3): un panalérgeno troncal

Pru p 3 es la LTP no específica del melocotón, concentrada sobre todo en la piel del fruto. Es termoestable y resistente a la digestión gástrica, lo que significa que el melocotón cocinado (en compota, en almíbar, en mermelada) sigue siendo alergénico para los pacientes sensibilizados a Pru p 3. Esta característica la diferencia de la profilina y de las PR-10, que se desnaturalizan con el calor.

Pru p 3 comparte estructura con LTP de otras rosáceas (manzana, pera, cereza, albaricoque, ciruela) y de alimentos no emparentados botánicamente, como el tomate, la lechuga, los frutos secos y los cereales. Por ello se la considera un panalérgeno troncal: un paciente sensibilizado a Pru p 3 puede presentar reactividad cruzada con un abanico amplio de alimentos vegetales.

Relación con el síndrome látex-frutas y con la familia de las rosáceas

El melocotón se incluye en el grupo de asociación variable del síndrome látex-frutas. Su vínculo con el látex es menos estrecho que el del plátano o el kiwi, porque la vía de sensibilización predominante es la LTP, no las quitinasas. En la práctica, un paciente con alergia al melocotón por Pru p 3 tiene más probabilidad de reaccionar a la manzana o a la almendra que al propio látex. La conexión con el síndrome látex-frutas se produce cuando el paciente presenta además sensibilización a profilinas o a quitinasas del látex.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "melocotón"?

Del latín malum persicum ("manzana de Persia"), contraído en el latín vulgar a melocotonem. Los romanos atribuían la fruta a Persia, aunque su origen real es China. "Durazno", el nombre americano, viene del latín duracinus, "de piel dura".

¿Por qué la piel del melocotón es más alergénica que la pulpa?

Porque Pru p 3 se concentra en la piel. Algunos pacientes toleran el melocotón pelado pero reaccionan al ingerirlo con piel. No obstante, esto depende del umbral individual: en pacientes muy sensibles, la cantidad de Pru p 3 presente en la pulpa puede ser suficiente.

¿El melocotón cocinado es seguro?

No necesariamente. Pru p 3 resiste la cocción y la digestión gástrica, a diferencia de la profilina o la PR-10. Un paciente alérgico al melocotón por LTP puede reaccionar al melocotón en almíbar o en compota.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Alergias al látex — pacientes en hospitales. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). Alergia a frutas y verduras. Capítulo 23, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
3. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). La alergia al látex. Capítulo 35, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
4. Anda M, Gómez B, Lasa E, Arroabarren E, Garrido S, Echechipía S. Alergia al látex: manifestaciones clínicas en la población general y reactividad cruzada con alimentos. Anales del Sistema Sanitario de Navarra 2003; 26 (supl. 2): 75-80.