Alergia al plátano

Qué es la alergia al plátano

La alergia al plátano es la respuesta inmunitaria IgE-mediada que se desencadena al ingerir la fruta del plátano, también llamada banana, banano o guineo según la variedad regional del español. Los alérgenos implicados incluyen Mus a 1 (profilina), Mus a 2 (quitinasa de clase I con dominio heveína), Mus a 3 (LTP), Mus a 4 (taumatina) y Mus a 5 (β-1,3-glucanasa). La quitinasa Mus a 2, por su homología con Hev b 6, es la principal responsable de la reactividad cruzada con el látex.

La palabra "plátano" tiene un recorrido etimológico singular. Procede del latín platanus, tomado del griego πλάτανος (plátanos), que designaba al árbol de sombra (el actual plátano de paseo, Platanus hispanica). Los colonizadores españoles aplicaron el nombre a la planta tropical por el gran tamaño de sus hojas, que recordaba las del árbol europeo, aunque botánicamente no guardan parentesco alguno: el plátano fruta es una musácea y el platanero de sombra una platanácea.

Relación con el síndrome látex-frutas

El plátano fue la primera fruta vinculada a la alergia al látex: en 1991 se publicó el caso índice de un paciente que presentaba urticaria y angioedema tanto al contacto con guantes de látex como al ingerir plátano. Tres años después, Blanco y colaboradores incluirían el plátano entre las cuatro frutas del grupo clásico del síndrome. La prevalencia de alergia al plátano entre las personas alérgicas al látex se sitúa, según las series, entre el 20 % y el 50 %.

Diferencia con la alergia al platanero (árbol de sombra)

La confusión léxica entre "plátano" (fruta) y "platanero" o "plátano de sombra" (árbol urbano, Platanus hispanica) tiene relevancia clínica. La alergia al polen del platanero de sombra es una alergia respiratoria estacional, frecuente en ciudades como Madrid, Barcelona o Pamplona, mediada por el alérgeno Pla a 1. No guarda relación directa con la alergia alimentaria al plátano fruta ni con el síndrome látex-frutas, aunque en un mismo paciente polisensibilizado pueden coexistir ambas.

Preguntas frecuentes

¿"Plátano" y "banana" son la misma fruta?

Desde el punto de vista alergológico, sí. Ambos nombres designan cultivares del género Musa y comparten los mismos alérgenos. "Banana" y "banano" son las formas habituales en gran parte de América Latina; "guineo" se usa en el Caribe.

¿Tener alergia al plátano fruta significa ser alérgico al polen del platanero de sombra?

No. Son alergias independientes provocadas por proteínas distintas de plantas sin parentesco botánico. La coincidencia es puramente léxica.

¿Por qué el plátano fue la primera fruta asociada al látex?

Probablemente porque es una de las frutas de mayor consumo mundial y porque su quitinasa (Mus a 2) presenta una de las homologías más altas con Hev b 6 del látex, lo que aumenta la probabilidad de que las reacciones cruzadas sean clínicamente aparentes.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Alergias al látex — pacientes en hospitales. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). Alergia a frutas y verduras. Capítulo 23, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
3. Zubeldia JM, Baeza ML, Chivato T, Jáuregui I, Senent CJ (eds.). La alergia al látex. Capítulo 35, El libro de las enfermedades alérgicas. Fundación BBVA / SEAIC.
4. Anda M, Gómez B, Lasa E, Arroabarren E, Garrido S, Echechipía S. Alergia al látex: manifestaciones clínicas en la población general y reactividad cruzada con alimentos. Anales del Sistema Sanitario de Navarra 2003; 26 (supl. 2): 75-80.