Adiposis

Qué es la adiposis

La voz procede del latín adeps, adipis («grasa, sebo»), al que se añade el sufijo griego -ωσις (-ōsis), indicador de proceso o estado patológico. La combinación latina del sustrato con la desinencia griega es un recurso habitual de la terminología médica decimonónica, y el resultado (adiposis) describe un estado del organismo en el que el depósito de tejido adiposo supera los límites fisiológicos esperados para la edad, el sexo y la constitución del individuo.

Conviene distinguir el sentido genérico del término, que funciona casi como sinónimo de obesidad, de sus formas compuestas, que designan entidades clínicas concretas. La más conocida es la adiposis dolorosa (enfermedad de Dercum), un trastorno raro del tejido graso subcutáneo caracterizado por lipomas múltiples y dolorosos. Existe también la adiposis cerebral, término histórico para la obesidad de origen hipotalámico que ha caído en desuso.

Adiposis y obesidad: matices del vocabulario médico

En la práctica clínica actual el término adiposis aparece con menor frecuencia que «obesidad», que es la denominación estándar en las clasificaciones internacionales (CIE-10: E66, CIE-11: 5B80-5B8Z). La palabra adiposis conserva cierta presencia en textos de endocrinología, dermatología y anatomía patológica, sobre todo como raíz de compuestos: adiposis dolorosa, adiposis tuberosa simplex, adiposis universalis.

El matiz principal es que adiposis pone el foco en el tejido (la grasa que se acumula), mientras que obesidad lo pone en el individuo y su estado metabólico global. No es raro que un mismo texto clínico emplee «obesidad» para referirse a la entidad nosológica y «adiposis» o «adiposidad» cuando se refiere al depósito graso concreto.

Distribución topográfica de la grasa corporal

Cuando se habla de adiposis localizada, la distribución anatómica del exceso de grasa tiene relevancia clínica. La acumulación predominante en el tronco y el abdomen se conoce como obesidad troncular o centrípeta, frecuente en el síndrome de Cushing (obesidad cushingoide) y asociada a mayor riesgo cardiovascular. Cuando la distribución es proporcionada se habla de obesidad armónica. En ciertos trastornos hereditarios del tejido graso, como la lipomatosis múltiple simétrica, la acumulación se limita a regiones cervicales y supraclaviculares sin que el resto del cuerpo muestre un exceso de peso llamativo.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra adiposis?

Del latín adeps («grasa»), con el sufijo griego -ōsis que indica un estado o proceso. La palabra describe literalmente un «estado de grasa» excesiva.

¿Es lo mismo adiposis que obesidad?

En la práctica, se solapan, pero no son exactamente intercambiables. Adiposis subraya el fenómeno tisular (acumulación de grasa); obesidad es una categoría clínica que implica un exceso de peso corporal con repercusión metabólica. Un paciente con lipomas múltiples podría tener una adiposis localizada sin cumplir criterios de obesidad según el índice de masa corporal.

¿Se utiliza el término en la medicina actual?

Poco como sustantivo aislado. Hoy se prefiere «obesidad» o «adiposidad» en los documentos clínicos. Donde adiposis sigue vivo es dentro de nombres compuestos: adiposis dolorosa, adiposis tuberosa, adiposis cerebralis.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina (NIH). Obesidad. MedlinePlus en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Obesidad.
3. Organización Mundial de la Salud (OMS). Obesidad.
4. Real Academia Española. Adiposo, sa. Diccionario de la lengua española (DLE).