Pneumonie
« Les personnes âgées ou consommant de l’alcool présentent un risque accru pour cette pathologie. »
DR. ANA BELÉN ALCAIDE OCAÑA
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE PNEUMOLOGIE
Qu'est-ce qu'une pneumonie ?
La pneumonie est une infection pulmonaire pouvant être causée par de multiples micro-organismes (bactéries, virus et champignons).
Les pneumonies sont classées selon qu’elles sont contractées dans la vie quotidienne d’une personne (pneumonie acquise dans la communauté) ou dans un établissement de santé (pneumonie nosocomiale).
Tout le monde peut développer une pneumonie, et de nombreux facteurs déterminent la sensibilité d’une personne à certains micro-organismes plutôt qu’à d’autres. Par exemple, chez les personnes en bonne santé, la pneumonie la plus courante est causée par une bactérie appelée pneumocoque (Streptococcus pneumoniae). En revanche, chez les personnes hospitalisées, d’autres bactéries rares dans la communauté sont plus fréquemment en cause.
Dans les pays développés, elle constitue la sixième cause de décès. On observe environ entre 7 et 15 cas pour 1 000 personnes par an.
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Quels sont les symptômes de la pneumonie ?
Les symptômes des pneumonies sont variables, sans que cela soit toujours lié au type de germe responsable de la pneumonie. Certains cas se présentent sous la forme d’une « pneumonie typique », qui consiste en l’apparition en quelques heures ou 2 à 3 jours d’une toux avec expectoration purulente ou couleur rouille, parfois avec du sang, de douleurs thoraciques et de fièvre avec frissons.
D’autres pneumonies, dites « atypiques », produisent des symptômes plus progressifs avec des poussées fébriles modérées, un malaise général, des douleurs musculaires et articulaires, une fatigue et des maux de tête. La toux est sèche, sans expectoration, et la douleur thoracique moins intense. Certains patients peuvent présenter des symptômes digestifs légers comme des nausées, des vomissements et des diarrhées.
Si la pneumonie est étendue ou s’il existe une maladie pulmonaire ou cardiaque préexistante, une difficulté respiratoire peut apparaître. De plus, si les germes passent dans la circulation sanguine, ils produisent une bactériémie qui peut conduire à un « choc septique ».
Chez les personnes âgées, la présentation peut être moins marquée initialement, avec une fièvre peu élevée ou absente, une toux peu importante et des troubles du comportement.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Toux avec expectoration purulente.
- Douleur thoracique.
- Fièvre avec frissons.
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Il se peut que vous souffriez d’une pneumonie
Quelles sont les causes de la pneumonie ?
Les pneumonies surviennent lorsqu’un germe infectieux envahit le tissu pulmonaire.
Le mécanisme le plus fréquent est l’aspiration de micro-organismes à partir des voies respiratoires supérieures. Les défenses de l’organisme peuvent être affaiblies par certaines circonstances comme le tabagisme, les maladies pulmonaires chroniques, l’alcoolisme, la dénutrition, etc., ce qui facilite l’atteinte du poumon par ces germes et la survenue d’infections.
D’autres micro-organismes atteignent le poumon par l’air inspiré, comme c’est le cas des pneumonies causées par Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Chlamydia psittaci, Coxiella burnetii (fièvre Q), Legionella pneumophila ou des virus.
Enfin, certains germes peuvent provenir d’une autre région de l’organisme (voies biliaires, système urinaire, valves cardiaques, etc.) et atteindre le poumon par la circulation sanguine.
Les pneumonies acquises à l’hôpital, appelées également intrahospitalières ou nosocomiales, sont en général plus graves et présentent des caractéristiques différentes.
Comment peut-on la prévenir ?
Il existe peu de mesures pour éviter l’apparition d’une pneumonie. Étant donné que beaucoup d’entre elles débutent après un processus viral ou grippal, la vaccination antigrippale annuelle est recommandée chez toutes les personnes à risque accru (plus de 65 ans, maladies bronchiques ou pulmonaires chroniques, maladies rénales, cardiaques ou hépatiques chroniques).
De même, la vaccination antipneumococcique permet de prévenir la survenue de pneumonies avec bactériémie causées par le pneumocoque. Son utilisation est recommandée chez les personnes de plus de 65 ans ou chez les plus de 2 ans présentant une maladie cardiovasculaire ou pulmonaire chronique, un alcoolisme, une maladie hépatique chronique, une absence de rate après chirurgie ou traumatisme, ou des fuites de liquide céphalorachidien, ainsi que chez les personnes atteintes d’immunodéficiences, de cancer généralisé, d’insuffisance rénale chronique ou ayant reçu une greffe.
Les personnes souffrant d’asthme, de bronchite chronique ou de bronchectasies doivent débuter précocement un traitement antibiotique en cas de symptômes d’infection respiratoire, selon la prescription d’un médecin.
Comment la pneumonie est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic de la pneumonie requiert généralement une radiographie thoracique. Il est également nécessaire de réaliser un examen clinique et, une fois le diagnostic établi, d’autres examens sont habituellement nécessaires pour identifier le type de germes et le degré de sévérité.
Après le diagnostic, le traitement doit être instauré le plus rapidement possible.
Dans les cas les plus légers, l’hospitalisation n’est pas nécessaire, mais dans les cas plus graves, en raison de l’état du patient, de la gravité de la pneumonie ou même de la situation sociale, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire.
Comment la pneumonie est-elle traitée ?
Le traitement des pneumonies bactériennes repose sur des médicaments antibiotiques. Il existe une grande diversité d’antibiotiques et le choix dépend du germe suspecté, de la gravité de la pneumonie et des caractéristiques du patient.
Dans la majorité des cas, il n’est pas nécessaire de rechercher le germe en cause, sauf en cas de pneumonie grave ou ne répondant pas au traitement. Dans ces situations, il peut être nécessaire de réaliser des techniques diagnostiques telles que des cultures d’échantillons respiratoires ou sanguins, une bronchoscopie, une sérologie ou une ponction pulmonaire.
S’il existe des facteurs de gravité, une hospitalisation doit être réalisée et un traitement intraveineux par antibiotiques, ainsi que d’autres médicaments nécessaires, doit être instauré.
La gravité d’une pneumonie dépend de l’étendue du poumon atteint, du type de germe en cause, de l’âge et des maladies préexistantes.
La plupart des pneumonies chez des personnes en bonne santé, lorsqu’elles ne sont pas étendues, guérissent avec un traitement antibiotique par voie orale, sans qu’une hospitalisation soit nécessaire. Ainsi, dans ce groupe, seuls 3 à 10 % nécessitent une hospitalisation.
Cependant, en présence d’autres maladies associées, d’un épanchement pleural, d’une pneumonie étendue ou n’ayant pas répondu à un traitement initial correct, une hospitalisation dans un centre hospitalier est requise pour le traitement.
Dans les cas sévères, une intubation et une ventilation assistée, ainsi qu’une admission en unité de soins intensifs, peuvent être nécessaires.
Quels essais cliniques avons-nous sur la pneumonie?
Où se fait-on soigner ?
EN NAVARRE ET À MADRID
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de la Clínica Universidad de Navarra
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