Digoxina

Qué es la digoxina

Es un glucósido cardiotónico: su aglicona, la digoxigenina, va unida a tres moléculas de digitoxosa que le dan nombre de glucósido. La fórmula resultante es C41H64O14. Se obtiene de la Digitalis lanata, la dedalera lanuda, y es, dentro de la familia de los digitálicos, el único principio activo con comercialización vigente en España.

Se comercializa en tres formas: comprimidos, solución inyectable y una solución oral pensada para uso pediátrico. Esta última se presenta en gotas, una forma poco habitual entre los fármacos cardiovasculares modernos y que recuerda al origen del compuesto como extracto vegetal.

Una eliminación renal que la distingue de la digitoxina

La digoxina tiene un grupo hidroxilo que la digitoxina no tiene: su fórmula molecular, C41H64O14, contiene un átomo de oxígeno más que la de esta última, C41H64O13. Esa diferencia mínima la hace algo más polar y reduce su afinidad por los tejidos grasos. La consecuencia es que los riñones la eliminan prácticamente intacta, mientras que la digitoxina, más liposoluble, se metaboliza sobre todo en el hígado.

Esa eliminación es proporcional al filtrado glomerular, y la vida media se sitúa entre 36 y 48 horas en personas con función renal normal. Ese margen se alarga en la insuficiencia renal, lo que obliga a vigilar de cerca la digoxinemia y a tener presente su estrecho índice terapéutico.

Preguntas frecuentes

¿Quién aisló la digoxina y cuándo?

Sydney Smith la aisló en 1930 a partir de la Digitalis lanata. Casi un cuarto de siglo después, en 1954, la agencia reguladora estadounidense aprobó su uso clínico.

¿Qué significa el código C01AA05?

Identifica a la digoxina dentro de la clasificación ATC, en el subgrupo C01AA, el de los glucósidos de la digital. La digitoxina ocupa el código C01AA04, justo antes en el listado. El número no indica antigüedad ni potencia: es solo la posición asignada dentro del subgrupo.

¿Existen derivados semisintéticos de la digoxina?

Sí. La metildigoxina es uno de ellos: conserva el mismo núcleo esteroideo y las mismas tres unidades de azúcar, con una metilación añadida en el laboratorio que modifica ligeramente su perfil de absorción. En España convive con la digoxina bajo el mismo subgrupo terapéutico.

Referencias

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Digoxina.
2. National Center for Biotechnology Information (NCBI/NIH). Digoxin. StatPearls.
3. Ministerio de Sanidad. Información Terapéutica del Sistema Nacional de Salud. La digoxina en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares.
4. Manual MSD, versión para profesionales. Fármacos para la insuficiencia cardíaca.