Subaracnoideo

Qué es subaracnoideo

Se forma con el prefijo sub, del latín, en su sentido locativo de posición inferior, y con aracnoideo, derivado de aracnoides, la meninge intermedia cuyo nombre alude a una tela de araña. Por debajo de esa membrana, y por encima de la piamadre que sigue de cerca el relieve del tejido nervioso, queda un espacio real, no virtual, ocupado por líquido cefalorraquídeo.

A diferencia de subacromial, que nombra una sola bolsa bajo un único hueso, subaracnoideo acompaña a palabras de campos muy distintos: un espacio, una hemorragia, una técnica anestésica, un quiste. Conviene distinguirlos.

Compuestos habituales

El espacio subaracnoideo es la región en sí, ya descrita con detalle en su propia entrada del diccionario: espacio subaracnoideo. Cuando un vaso se rompe dentro de él, el sangrado recibe el nombre de hemorragia subaracnoidea. En anestesiología, inyectar el anestésico local directamente en ese espacio da nombre a la anestesia subaracnoidea, que el Diccionario de Términos Médicos de la Real Academia Nacional de Medicina recoge como sinónimo exacto de la anestesia raquídea, la espinal y la intradural. Todas describen el mismo gesto: la aguja atraviesa duramadre y aracnoides para depositar el fármaco en el líquido cefalorraquídeo.

Existe también el quiste aracnoideo, que pese al nombre oficial se describe a menudo como subaracnoideo porque su contenido ocupa precisamente ese espacio. Y en los puntos donde la aracnoides se separa ampliamente de la piamadre, el espacio se ensancha para formar las cisternas subaracnoideas, entre ellas la cisterna magna, la mayor de todas.

Diferenciación con subdural

Subdural es el vecino con el que más se confunde, y anatómicamente son dos espacios distintos. El espacio subdural queda entre la duramadre y la aracnoides, una capa por encima del subaracnoideo; de ahí que el hematoma subdural y la hemorragia subaracnoidea, aunque ambos sangrados intracraneales, ocupen compartimentos distintos, con vasos de origen y cuadros clínicos también distintos.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo subaracnoideo que subdural?

No. Cada uno se sitúa entre un par distinto de meninges: el subdural entre duramadre y aracnoides, el subaracnoideo entre aracnoides y piamadre. Una diferencia de una sola capa que, en la práctica clínica, cambia por completo el origen y el curso de la hemorragia.

¿Por qué la anestesia subaracnoidea también se llama raquídea?

Porque nombran el mismo procedimiento desde dos ángulos distintos: raquídea describe la vía de acceso, a través del raquis o columna vertebral, y subaracnoidea describe el destino final de la aguja, el espacio donde se deposita el anestésico. La Real Academia Nacional de Medicina las recoge como sinónimos junto con espinal, intradural y medular.

¿Desde cuándo se usa esta vía en medicina?

Desde 1898. El 16 de agosto de ese año se administró la primera anestesia raquídea de la historia, un hito que abrió una técnica todavía vigente hoy en cirugías de cadera, rodilla o parto por cesárea, más de un siglo después.

¿Por qué el quiste se llama aracnoideo y no subaracnoideo, si está en ese espacio?

Es una cuestión de convención terminológica más que de anatomía: el nombre oficial deriva de la membrana que lo origina, la aracnoides, no del espacio que ocupa. En la práctica, ambos adjetivos conviven en la bibliografía para referirse a la misma lesión.

Referencias

1. Real Academia Española. Nueva gramática de la lengua española: prefijos de sentido locativo
2. Real Academia Nacional de Medicina. Diccionario de términos médicos: anestesia raquídea
3. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Hemorragia subaracnoidea. MedlinePlus en español
4. Guzmán Martínez JK, Abreu Brioso GL. Deambulación precoz y cefalea pospunción dural en pacientes intervenidos bajo anestesia espinal subaracnoidea. Revista Cubana de Medicina Militar. 2019;48(2):217-223