Saco dural

Qué es el saco dural

"Dural" es el adjetivo que en medicina significa perteneciente a la duramadre, la más externa y resistente de las tres meninges. La entrada dedicada a ese adjetivo recoge su etimología completa, del latín dura mater más el sufijo -alis. El saco dural, en concreto, es la parte de la duramadre espinal que no se abre en ningún punto: forma un tubo cerrado, continuo desde el cráneo hasta la región sacra.

Del agujero magno al nivel S2

Por arriba, el saco dural se continúa sin interrupción con la duramadre craneal a través del agujero magno. Por abajo termina, en la mayoría de los adultos, a la altura de la segunda vértebra sacra, donde el filum terminale interno perfora su pared para continuar hacia el cóccix como filum terminale externo. Ese punto de terminación no es idéntico en todas las personas: varía entre S1 y S3 según la fuente anatómica consultada.

El propio canal óseo que lo aloja, el canal espinal, es mucho más largo por abajo que el saco dural: la columna vertebral sigue hasta el cóccix, pero el saco se acaba varios segmentos antes.

Qué contiene, y cómo cambia su contenido con la altura

Por encima de la primera o la segunda vértebra lumbar, el saco dural aloja la médula espinal propiamente dicha, bañada en líquido cefalorraquídeo dentro del espacio subaracnoideo. Por debajo de ese nivel, donde la médula ya ha terminado en el cono medular, lo que ocupa el saco son solo raíces nerviosas sueltas, las de la cola de caballo, junto con el filum terminale que las atraviesa verticalmente.

Ese cambio de contenido, tejido nervioso arriba y raíces libres abajo, es lo que hace posible acceder al espacio subaracnoideo lumbar con una aguja sin lesionar la médula.

Saco dural, canal espinal y espacio subaracnoideo: tres cosas distintas

Conviene no confundirlos. El canal espinal es el conducto óseo formado por la sucesión de agujeros vertebrales. El saco dural es la membrana que, dentro de ese canal, envuelve el sistema nervioso central y sus raíces. El espacio subaracnoideo es, a su vez, el compartimento interior al propio saco, entre la aracnoides y la piamadre, por donde circula el líquido cefalorraquídeo. Tres estructuras, una dentro de otra, con límites que no coinciden.

Preguntas frecuentes

¿El saco dural es lo mismo que la duramadre?

No exactamente. La duramadre es la meninge, el tejido; el saco dural es la forma tubular que esa misma meninge adopta en la columna vertebral.

¿Por qué el saco dural termina antes que el canal vertebral?

Porque durante el desarrollo, la columna vertebral crece en longitud más deprisa que la médula espinal y sus envolturas, así que el conjunto neural queda progresivamente más corto que el estuche óseo que lo aloja.

¿Qué es la sacorradiculografía?

Una prueba de imagen que consiste en inyectar contraste dentro del saco dural para visualizar radiográficamente su contorno y las raíces nerviosas que contiene.

¿El saco dural craneal y el espinal son la misma membrana?

Sí, son continuos. La duramadre craneal se prolonga sin solución de continuidad, a través del agujero magno, en el saco dural espinal.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Duramadre. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Olawin AM, Das JM. Spinal Anesthesia. StatPearls (NCBI Bookshelf). ncbi.nlm.nih.gov
3. IMAIOS e-Anatomy. Spinal dura. imaios.com
4. Real Academia Española. Dural. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.