Músculo transverso del abdomen

Qué es el músculo transverso del abdomen

Junto con el oblicuo externo y el oblicuo interno, forma el trío de músculos planos y anchos que envuelve los costados del abdomen (la etimología de esta última palabra, que remite curiosamente al verbo latino ocultar, se desarrolla en la entrada dedicada al propio abdomen). El transverso ocupa el plano más interno de los tres, pegado ya a la fascia transversalis y, tras ella, al peritoneo.

Transverso procede del latín transversus, participio pasado del verbo transvertere: trans, a través, más vertere, girar o volver. La palabra describe con precisión la orientación de sus fibras, perpendiculares al eje vertical del tronco, un rasgo que lo distingue de los otros dos músculos planos, cuyas fibras corren en diagonal. En la nomenclatura anatómica internacional aparece como musculus transversus abdominis.

Origen, trayecto e inserción

Nace en un frente amplio: los seis cartílagos costales inferiores, engranado con el diafragma; las apófisis costales de las vértebras lumbares, a través de la fascia toracolumbar; el tercio anterior de la cresta ilíaca, y el tercio lateral del ligamento inguinal. Desde ahí sus fibras cruzan el abdomen en horizontal hasta convertirse, cerca de la línea media, en una aponeurosis amplia.

Esa aponeurosis se incorpora a la vaina de los rectos y termina en la línea alba, en la cresta del pubis y en la cresta pectínea. Por debajo del ombligo, sin embargo, ya no pasa por detrás del recto del abdomen sino por delante, un detalle de la arquitectura de la pared que explica por qué la resistencia de la vaina cambia según la altura a la que se explore. Sus fibras inferiores, además, se arquean junto a las del oblicuo interno para formar el tendón conjunto, una estructura reforzada que protege la región inguinal.

Inervación, irrigación y acción

Lo inervan las ramas terminales de los cinco últimos nervios intercostales, el nervio subcostal y, en su porción más baja, el nervio iliohipogástrico y el nervio ilioinguinal. La irrigación corre a cargo de ramas de las arterias intercostales inferiores, la subcostal, las epigástricas y las circunflejas ilíacas.

Su contracción no mueve ninguna articulación. Comprime el contenido abdominal, aumentando la presión dentro de la cavidad. Ese único gesto tiene consecuencias muy distintas según el contexto: colabora en la espiración forzada, participa en la micción y la defecación, y sostiene el tronco desde dentro cuando otros músculos, como los erectores de la columna, necesitan un punto de apoyo estable sobre el que trabajar.

Diferenciación con los músculos vecinos

El recto del abdomen, el músculo vertical que se marca en la superficie con el ejercicio, ocupa un plano distinto y cumple una función distinta: flexiona el tronco. El transverso, invisible desde fuera por su profundidad, no flexiona nada: comprime.

Con los oblicuos comparte plano y vecindad, no orientación. El oblicuo externo desciende en diagonal hacia la línea media, igual que los dedos de una mano metida en el bolsillo del pantalón; el interno sube en la dirección contraria; el transverso, entre medias de ambos en profundidad, corre en horizontal. Esa disposición cruzada de las tres capas es lo que convierte a la pared abdominal en una estructura resistente pese a no contar con ningún hueso que la proteja.

Preguntas frecuentes

¿Es el músculo que se contrae al meter barriga?

Sí. Ese gesto tan cotidiano de encoger el vientre corresponde, en gran medida, a la contracción del transverso del abdomen.

¿Por qué se compara su función con la de un cinturón?

Porque sus fibras rodean el tronco en horizontal, de lado a lado, y su contracción reduce el diámetro de la cavidad abdominal exactamente igual que lo haría un cinturón al apretarse una muesca.

¿Es lo mismo que los llamados abdominales marcados o tableta?

No. Esa apariencia corresponde al recto del abdomen, un músculo distinto, situado en un plano más superficial y con una función de flexión que el transverso no realiza.

¿Qué es el tendón conjunto que forma junto al oblicuo interno?

Es la fusión de las fibras inferiores de ambos músculos en una banda aponeurótica común que se dirige hacia la cresta y la cresta pectínea del pubis, reforzando una zona de la pared abdominal que de otro modo quedaría más débil.

Referencias

1. Seeras K, Qasawa RN, Ju R, Prakash S. Anatomy, Abdomen and Pelvis: Anterolateral Abdominal Wall. StatPearls, National Library of Medicine (NIH)
2. Varacallo MA, Scharbach S, Al-Dhahir MA. Anatomy, Anterolateral Abdominal Wall Muscles. StatPearls, National Library of Medicine (NIH)
3. Anatomy, Abdomen and Pelvis: Linea Semilunaris. StatPearls, National Library of Medicine (NIH)
4. Kenhub. Transverso del abdomen: origen, inserción y función