Lifting

Qué es un lifting

Lifting es un anglicismo. Procede del verbo inglés to lift, que significa elevar o levantar, y se ha incorporado al lenguaje médico para nombrar cualquier intervención que reposicione hacia arriba los tejidos blandos de una zona corporal. El gesto central combina dos maniobras: despegar el tejido que ha caído y, una vez traccionado, retirar la piel que queda sobrante. Lo que se persigue es un contorno más firme, no un cambio en la textura de la piel.

La Real Academia Española lo recoge como voz inglesa y propone estiramiento como equivalente en español. En los textos médicos conviven ambas formas, y para la cara existe además un tecnicismo de raíz griega, la ritidectomía.

Como intervención estética, el lifting no corrige ninguna enfermedad: su indicación nace del descolgamiento progresivo que acompaña al envejecimiento de la piel y de los tejidos que la sostienen. Pertenece, por tanto, a la vertiente de la cirugía estética que busca restaurar el contorno cuando el paso del tiempo lo ha alterado.

Por qué se descuelgan los tejidos

Con los años, la dermis pierde colágeno y elastina, las dos proteínas que dan firmeza y capacidad de recuperación a la piel. La piel deja de recuperarse. A esa pérdida se suman la redistribución de la grasa profunda y la relajación de los ligamentos que anclan los tejidos al hueso. El descenso se hace visible allí donde la gravedad tira sin apenas oposición: mejillas, cuello, cara interna de los brazos. Sobre ese desplazamiento actúa el lifting, devolviendo a su posición lo que ha caído.

Tipos de lifting según la región

El imaginario popular asocia el lifting con la cara, pero el concepto se extiende a cualquier zona con piel redundante y flacidez. El lifting facial corrige el descolgamiento del tercio medio e inferior del rostro y del cuello; es, con diferencia, el más conocido y el que ha prestado su nombre al resto. El lifting braquial, practicado en la cara interna de los brazos, recibe el nombre técnico de braquioplastia. En los muslos se habla de lifting crural. Y el descolgamiento de la región glútea o del abdomen se aborda con procedimientos emparentados, que a veces se combinan en una misma intervención tras una gran pérdida de peso.

Lifting quirúrgico y "lifting sin cirugía"

En sentido estricto, el lifting es una operación: implica incisiones, despegamiento de tejidos y extirpación de piel. El uso comercial ha extendido la palabra a técnicas que ni cortan ni resecan (hilos tensores, radiofrecuencia, ultrasonidos focalizados), agrupadas bajo etiquetas como lifting sin cirugía o lifting sin bisturí. La distinción conviene tenerla presente, porque esos procedimientos tensan o estimulan el tejido pero no eliminan el exceso cutáneo, de modo que su alcance y su duración son otros. La palabra es la misma; la intervención, no.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra lifting?

Del inglés to lift, elevar o levantar. Es un anglicismo plenamente asentado en español, aunque la Real Academia recomienda el equivalente estiramiento.

¿Es lo mismo un lifting que una ritidectomía?

No exactamente. La ritidectomía es el nombre médico del lifting facial, es decir, del estiramiento de la cara y el cuello. Todo procedimiento de ese tipo es una ritidectomía, pero no todos los liftings son faciales: los hay de brazos, de muslos o de glúteos, y a esos no se les da ese nombre.

¿El lifting borra todas las arrugas?

Solo en parte. El lifting reposiciona los tejidos descolgados y elimina la piel sobrante, lo que suaviza los pliegues profundos y devuelve definición al óvalo facial. Las arrugas finas de superficie, que dependen de la textura y no del descuelgue, responden mejor a otros abordajes. Por eso a menudo se combinan varias técnicas.

¿Se usa la palabra fuera de la medicina?

Sí. El español la emplea en sentido figurado para hablar de la renovación de algo, desde un edificio hasta un texto. La propia Academia ilustra esa acepción con una frase sobre teatros que necesitan un lifting.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario panhispánico de dudas: lifting. rae.es.
2. MedlinePlus en español. Estiramiento facial. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov.
3. Evolution of the rhytidectomy. Plastic and Aesthetic Research. sciencedirect.com.
4. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: lifting. dle.rae.es.