DICCIONARIO MÉDICO
Leucemia linfática
Leucemia linfática es un término general que designa las leucemias originadas en la estirpe linfoide, es decir, en los linfocitos o sus precursores. Es sinónimo de leucemia linfocítica. Bajo este paraguas se agrupan formas agudas y crónicas con comportamientos muy distintos. "Linfática" procede del latín lympha ("agua clara"), raíz de la que derivan "linfa", "linfocito" y "linfático". En la terminología hematológica, "leucemia linfática" funciona como un cajón de sastre que agrupa todas las leucemias cuya célula de origen pertenece a la línea linfoide — ya sean linfocitos B, linfocitos T o células NK. Por sí solo, el término no especifica si la leucemia es aguda o crónica, ni qué subtipo de linfocito está implicado. Las dos entidades principales que se engloban bajo este nombre son la leucemia linfocítica crónica (LLC) — la forma más frecuente en adultos en países occidentales, de curso indolente — y la leucemia linfoblástica aguda (LLA) — la leucemia más frecuente en niños, de evolución rápida. Entre ambas cubren la mayoría de los casos de leucemia linfática, aunque existen formas menos frecuentes como las leucemias prolinfocíticas o la leucemia de células peludas. La nomenclatura actual de la OMS prefiere designaciones más específicas (LLC, LLA, etc.) en lugar del término genérico "leucemia linfática", que se considera impreciso para fines diagnósticos pero sigue siendo de uso corriente en el lenguaje clínico coloquial, en informes de atención primaria y en la comunicación con los pacientes. Sí. Ambos términos se usan indistintamente. "Linfática" deriva de "linfa" (latín lympha); "linfocítica" se forma sobre "linfocito" (linfa + griego κύτος, "célula"). La OMS tiende a usar "linfocítica" en la LLC y "linfoblástica" en la LLA, pero "linfática" sigue siendo muy habitual en español, especialmente para la LLC ("leucemia linfática crónica"). No. Es un término paraguas. La LLC y la LLA son enfermedades completamente distintas en casi todo: edad de presentación, célula de origen, velocidad de evolución y pronóstico. Lo único que comparten es la estirpe linfoide. Por inercia del lenguaje médico y porque resulta útil como categoría genérica cuando no se ha completado aún la tipificación. En la comunicación con el paciente, decir "leucemia linfática" es más comprensible que los acrónimos LLC o LLA, al menos como primera aproximación. Si desea profundizar en conceptos asociados a la leucemia linfática, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es la leucemia linfática
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo leucemia linfática que leucemia linfocítica?
¿La leucemia linfática es siempre la misma enfermedad?
¿Por qué se sigue usando si es impreciso?
Referencias
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