Irradiación local del injerto

Qué es la irradiación local del injerto

El término designa una irradiación circunscrita al órgano trasplantado y a su entorno inmediato, sin alcanzar el resto del organismo. En la literatura médica se conoce por sus siglas inglesas, LGI (local graft irradiation). Su campo de aplicación clásico ha sido el aloinjerto renal, aunque el principio es extrapolable a otros órganos.

Por qué la radiación frena el rechazo

Buena parte del rechazo de un órgano trasplantado depende de los linfocitos T del receptor, que reconocen el injerto como extraño y lo infiltran. La radiación tiene sobre esas células un efecto conocido: daña su ADN e impide que se dividan. Aplicada de forma localizada, reduce la proliferación de los linfocitos que están atacando el órgano, sin someter a todo el cuerpo a la radiación. Ese es su fundamento inmunosupresor.

No es un tratamiento de primera elección. Se ha reservado para episodios de rechazo agudo que no ceden con la inmunosupresión convencional, o para situaciones en las que esa medicación no puede administrarse, por ejemplo cuando el paciente sufre una infección grave que desaconseja debilitar más sus defensas. En esos casos, la irradiación local ha permitido en algunos pacientes estabilizar o recuperar la función del injerto. Se administra en dosis bajas y repartidas en varias sesiones.

Una técnica de larga historia y uso limitado

La idea no es nueva. Ya en los años setenta y ochenta, centros como el Hospital General de Massachusetts recogieron series de aloinjertos renales tratados con radiación local tras diagnosticarse el rechazo. Un trabajo de Halperin y colaboradores, publicado en 1984, reunió más de setenta riñones irradiados a lo largo de una década. Los resultados fueron modestos, y con la llegada de fármacos inmunosupresores más potentes la técnica quedó relegada. Aun así, sigue apareciendo en la práctica como último recurso en casos seleccionados, según confirman revisiones más recientes.

Diferencia con la irradiación corporal total

Ambas comparten el efecto inmunosupresor de la radiación, pero su alcance es opuesto. La irradiación corporal total expone el organismo entero y prepara al receptor antes de un trasplante de médula ósea. La local se concentra en un órgano ya trasplantado y busca salvar ese injerto concreto cuando está siendo rechazado. Una precede al trasplante y afecta a todo el cuerpo; la otra actúa después y sobre un solo punto.

Preguntas frecuentes

¿En qué órganos se ha utilizado?

Sobre todo en el riñón. La mayor parte de la experiencia publicada procede de aloinjertos renales con rechazo agudo resistente a la medicación. El fundamento sería aplicable a otros órganos sólidos, pero la casuística fuera del trasplante renal es escasa.

¿Por qué no se usa de forma habitual?

Porque los fármacos inmunosupresores modernos controlan la mayoría de los rechazos con mejor perfil de seguridad. La irradiación local quedó como una opción de segunda línea, reservada a los casos que no responden a esos fármacos o en los que no pueden emplearse.

¿Deja radiactivo al riñón trasplantado?

No. Se trata de irradiación externa: los rayos atraviesan la zona durante la sesión y no dejan material radiactivo en el órgano. Terminada la exposición, el injerto no emite radiación.

Referencias

1. Fallahzadeh MK, Khan S, Zibari GB, et al. Local Graft Irradiation for Kidney Allograft Rejection: A Case Series and Review of the Literature. Nephrourol Mon. 2014. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4090660/
2. Halperin EC, Delmonico FL, Nelson PW, et al. The use of local allograft irradiation following renal transplantation. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 1984. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6378852/
3. MedlinePlus. Servicios de trasplantes. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007457.htm
4. Seguimiento inmunológico de los pacientes con trasplante renal (NCBI). Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7666855/