Hipertrofia mamaria

Qué es la hipertrofia mamaria

La hipertrofia mamaria designa un aumento del volumen de la mama que supera de forma marcada la proporción esperable para la constitución de la persona. El término más frecuente en la literatura médica es macromastia, del griego makrós (grande) y mastós (mama). Cuando el crecimiento alcanza su grado extremo, con mamas que pueden pesar varios kilos, se habla de gigantomastia.

El nombre encierra una imprecisión que conviene señalar. El estudio del tejido revela que, más que un aumento del tamaño de cada célula, suele existir un crecimiento del componente glandular y del estroma que lo rodea. La denominación hipertrofia se mantiene por tradición, aunque el mecanismo se aleja del sentido estricto que el término tiene en otros órganos, según se explica en la entrada hipertrofia.

Tipos según el momento de aparición

La forma más habitual surge en la adolescencia, poco después de la primera menstruación, y se conoce como hipertrofia virginal o juvenil. Es un cuadro poco frecuente, estimado en torno a un caso por cada 100.000 adolescentes, en el que una o ambas mamas crecen con rapidez a partir de la menarquia.

Un segundo tipo se desarrolla durante el embarazo, la hipertrofia gestacional o macromastia del embarazo. Resulta todavía más rara y suele iniciarse en las primeras semanas de gestación; en buena parte de los casos, el volumen retrocede de forma parcial tras el parto. La descripción de esta variante viene de lejos: en 1917, Deaver y McFarland reunieron 240 casos de hipertrofia mamaria, de los que solo una fracción correspondía a verdaderas gigantomastias gestacionales.

Hay formas menos comunes ligadas a la menopausia, al empleo de ciertos medicamentos o de causa no identificada. El rasgo que todas comparten es un crecimiento del tejido mamario que rebasa lo habitual, sea cual sea el desencadenante.

Por qué crece el tejido mamario

La causa última sigue sin aclararse. La hipótesis más aceptada apunta a una sensibilidad exagerada del tejido mamario a las hormonas sexuales, en particular a los estrógenos y a la prolactina. No se trataría de un exceso de hormona en la sangre, ya que sus niveles suelen ser normales, sino de una respuesta desproporcionada de la mama ante una cantidad ordinaria de estímulo.

Eso explica que los momentos de aparición coincidan con etapas de intensa actividad endocrina: la pubertad y el embarazo. Parece existir además un componente hereditario, aunque no se ha identificado una causa única. En el examen del tejido es frecuente hallar un desarrollo llamativo del estroma, lo que respalda la idea de que el proceso va más allá del simple agrandamiento de las células.

Diferencias con el desarrollo normal de la mama

Conviene separar la hipertrofia mamaria del desarrollo normal de la mama durante la pubertad, que avanza a un ritmo previsible y proporcionado. En la hipertrofia el crecimiento es rápido, desmedido y a menudo asimétrico entre ambos lados. Se distingue también de un aumento localizado por una masa, porque aquí el tejido se agranda de forma difusa y homogénea.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo macromastia que gigantomastia?

No exactamente. Macromastia es el término general para el aumento excesivo del volumen mamario, mientras que gigantomastia designa su grado más severo, con mamas de gran peso.

¿Qué es la hipertrofia virginal?

Es la forma que aparece en chicas jóvenes tras la primera regla, sin relación con el embarazo ni con un aumento de peso. Suele deberse a una respuesta exagerada del tejido a los estrógenos y es poco frecuente, del orden de un caso por cada 100.000 adolescentes.

¿La hipertrofia del embarazo desaparece después?

En muchos casos el volumen disminuye de forma parcial una vez finalizada la gestación, aunque no siempre regresa por completo al estado previo.

¿Por qué se llama hipertrofia si el tejido no solo crece en tamaño?

Por convención histórica. El término se consolidó antes de que el estudio microscópico mostrara que el crecimiento afecta sobre todo al tejido glandular y al estroma, y no tanto al tamaño de las células individuales.

Referencias

1. Revista de Senología y Patología Mamaria. Gigantomastia gestacional e hiperplasia virginal mamaria.
2. Progresos de Obstetricia y Ginecología. Gigantomastia durante el embarazo.
3. Salud MAPFRE. Qué es la gigantomastia y qué tipos existen.
4. MyPathologyReport. ¿Qué es la hipertrofia? Concepto general aplicado a los tejidos.